征，但时间也不能太久，而且不能在千里之外驻军。

    在场的大小贝勒们都没想到，一向沉稳的大汗会提出这种疯狂的方案。

    往辽西殊死一搏，这决心太难下了。

    “还是再等等吧。”代善垂下眼脸，说道：“和记与明国还不知道何时开战，有了确切消息再说。”

    “总之机会难得。”皇太极点点头，面色沉毅的道：“一旦有机会，就要牢牢抓住！”

    ……

    远方响起了沉闷的鞭炮声，并不多，也不密集，就象是虚应故事一样，敷衍了事一样。

    宁远城中蓟辽总督驻所的一处厢房内，李烟客与梁稷等人坐在上首，其余几位幕僚坐在两侧，各人面前都是一张小几，放着几样酒菜，而程本直坐众人对面，安然箕坐，大啖大喝，似乎浑然不把即将到来的远行看在眼里。

    “程兄全身是胆矣。”李烟客举杯和程本直虚碰一下，两人一饮而尽。李烟客感慨道：“如今袁公已经位至蓟辽总督，我等效力于他的初衷已经达成一半，剩下一半就是剿灭东虏，恢复清平世界，底下的事，就要看程兄的了。”

    “大敌当前，恐怕东虏也只能放一放了。”程本直知道李烟客并不赞同自己此行。前门有虎，后门进狼，不是好事。

    梁稷其实是幕僚之主，李烟客过于潇洒，不是能共腹心机密的人，此时他面色沉郁，说道：“程兄此行万分要紧，务必将我方诚意带到，至于虏酋如何决断，只能寄之于天意。”

    李烟客知道梁稷的话中用意，到了这种时候，就不要乱程本直之心了，这种差事不是好差事，此前袁崇焕并未派出自己的心腹幕僚前往辽东，程本直虽然是布衣身份，但其是袁身边幕僚之事却是人尽皆知，此行可谓真的是最后一搏。

    程本直点头道：“诸位放心，在下会尽力促成和议之始，具体的还是要奴酋与我们东翁细谈，书信往还怕是免不了了。”

    “没那么多时间了……”有人将门一推，一身便袍的袁崇焕走了进来。

    各人都起身见礼，袁崇焕摆摆手，黑脸上看不出什么表情，但众人都是与他朝夕相处的人，岂不知袁崇焕的情绪？此时的蓟辽总督，真是满怀忧色。

    “今日除夕，又是程兄要起程往辽东的日子，学生来敬大家一杯酒。过了今晚，就是崇祯元年了。”

    袁崇焕持杯敬酒，说话缓慢沉稳，但话语之中并无欢喜，反而满怀忧色。

    各人一时不便说什么，都是举杯饮了。

    袁崇焕也一饮而尽，这才接着道：“皇上要我去陛见，已经拖了很久，年后似要成行。但还是要看，一，和记有无动兵计划。年后开春，月旬时间虽不足以春暖花开，但亦不是太寒冷了。若和记在年后二，三月份出兵，我去陛见还有何意义？皇帝似乎还以为是要开创盛世，岂不知现在已经不是讲这些的时候了。”

    梁稷和李烟客都是微微点头，他们都是智计相当出色的人物。不可否认袁崇焕有很多缺点和问题，比如信口来的五年平辽，导致了崇祯的盲目信任和失望后的怒气，但其在任上的很多举措，包括带兵，足馈，军屯，训练，这些事袁做的都很不错。

    从孙承宗时期的柳河之败，到袁时期之后关宁兵的战斗力还是有显著的上升，这也是不可抹杀的事实。

    袁崇焕身边的幕僚当然极为得力，这也是重要的原因之一。

    幕僚们对当今皇帝都较为不满，主要原因还是留给蓟辽的时间实在太少了。

    “其二，就是看议和是否能有机会谈成，所以程兄只要按我给的章程，在辽阳可以事事先行作主，不要书信往还，拖延时间了。”

    袁崇焕面带隐忧，现在的局面真的是一团糟糕！

    梁稷道：“是不是科尔