家不提。再说素姐一自一从狄希陈上京那日，薛夫人怕他在家合婆婆呕气，接了他回家。薛教授因他不听教训，也甚是不喜欢他。他一自一从梦中被人换了心去，虽在一自一己家中，爹娘身上，比那做一女一儿的时节着实那强头别脑，甚是不同，吃鸡蛋，攮烧酒，也绝不象个少年美一妇一的家风。

    明水镇东头有三官大帝的庙宇，往时遇着上、中、下三元的日子，不过是各庄的男子打醮祭赛、享福受胙而已。近来有了两个邪说诬民的村一妇一，一个叫是侯老道，一个叫是张老道。这两个老歪辣专一哄骗人家一妇一一女一上庙烧香，吃斋念佛，他在里边赖佛穿衣，指佛吃饭，乘机还干那不公不法的营生。除了几家有正经的宅眷禁绝了不许他上门，他便也无计可施，其余那混帐一妇一人，瞒了公婆，背了汉子，偷粮食作斋粮，捐簪环作布施。渐哄得那些混帐一妇一人聚了人成群合队，认娘一女一，拜姊妹，举国若狂。这七月十五日是中元圣节、地官大帝的生辰，这老侯、老张又敛了人家布施，除克落了剩的，在那三官庙里打三昼夜兰盆大醮；十五日夜里，在白云湖内放一千盏河灯。不惟哄得那本村的一妇一一女一个个出头露面，就是那一、二十里外的邻庄都挈男拖一女一来观胜会。

    素姐住在娘家，那侯道、张道怕那薛教授的执板，倒也不敢上门去寻他；他却反要来寻那二位老道，狠命的缠薛夫人要往三官庙里看会、白云湖里看放河灯。薛夫人道：“这些上庙看会的都不是那守闺门有正经的一妇一人。况你一个年小一女一人，岂可轻往庙里去？”素姐说：“娘陪了我去，怕怎么的？”薛夫人道：“我虽是七八十的老婆子，我害羞，我是不去的！再要撞见你婆婆，叫他说道：‘好呀！接了闺一女一家去是图好上庙么？’你婆婆那嘴，可是说不出来的人？”素姐说：“娘不合我去，罢，我一自一己合俺爹说去。”薛夫人道：“你说去，且看你爹叫你去呀不。就是你爹叫你去，我也说他老没正经，不许你去！”

    素姐撅着那嘴好拴驴的一般。姓龙的说道：“怕怎么的？孩子闷的慌，叫他出去散散心。在婆婆家以行动不的，来到娘家又不叫他动弹，你一逼一死他罢！那人山人海的一女一人，不知多少乡宦人家的奶奶、官儿人家的小姐哩。走走没帐，待我合他说去。”薛夫人道：“极好！只怕你说，他就叫他去也不可知的。”龙氏叫小玉兰：“你到铺子里请爷进来。”玉兰出去说道：“后头请爷哩。”薛教授只道是薛夫人说甚么要紧的话，慌忙进来问薛夫人：“你待说甚么？”薛夫人道：“我没请你。谁请你去来？”玉兰道：“俺龙姨待合爷说句话。”薛夫人晓得是说这个，口里没曾言语。薛教授道：“他待说甚么？他有甚么好话说！”薛夫人道：“他打哩有好话说可哩，你到后头看他说甚么。”

    薛教授走到后边，龙氏不慌不忙从厨房里迎将出来，笑容可掬的说道：‘我有句话合你说：素姐姐这几日通吃不动饭，你可也寻个人看他看。他嫌闷的慌，他待往三官庙里看看打醮的哩。你叫他去走走罢。”薛教授道：“你娘必定不合他去，可叫谁合他去哩？”龙氏道：“叫两个媳一妇一子跟了他去。你要不放心，我合他去也罢。”薛教授道：“还是你合他去好。”

    龙氏喜得那心里不由的抓抓耳朵，挠挠腮的。素姐在后门外一逼一着听，也甚是喜欢。薛教授说龙氏道：“你看，那脸上的灰也不擦擦。”龙氏拿着袖子擦那脸上。薛教授道：“你靠近些，我替你擦擦。”龙氏得意的把头摇了两摇，仰着脸走向前来等着擦灰。薛教授就着势，迎着脸括辣一个巴掌，一连又是两个，骂说：“我把你这个贼臭奴才……甚么不是你鼓令的！小一女一嫩一妇一的，你挑唆他上庙！你合他去罢！”薛教授道：“贼嘴的奴才！该说的，你娘岂有不说，叫你来说哩！”

    薛夫人听见后头嚷