第十八回逞一春一风南征北伐施奇计连下二城

    诗曰∶

    弱书生把三尺剑，驭虎豹为人间幸。

    双将争雄剿枭首，待把捷报问君传。

    却说冠玉领了旨意，偕同凤香、小佳、心怡、花儿上轿进京得官。姑姑由於家中产业需人看管，暂留些时日，待来日再图相会，一自一是依依不舍而别。

    铁冠玉一自一领马出京，一路人马随从而行，几多威武。直到常州地界，冠玉正在房中与四位夫人饮酒作乐，忽听外面差人报道∶“外面有一黑须汉子，形状凶猛，嚷着要见故人，请老爷指示。”

    冠玉寻思，可是黑须，忙叫差人急忙迎进。黑领大步进来，见正是昔日恩公铁冠玉，倒头便拜，泪流不止∶“公子，恩兄，可把你找着了！”一面又嘱了冠玉无须担扰凌波小姐下落。原来黑须见凌波小姐终日泪流满面，心实不忍，遂下山打听冠玉，听闻新任广东知府即是冠玉，急忙来拜，果是故人，心下十分欢喜。冠玉安排他住下，不题。一自一是每日与黑须饮酒，议讨军事。因此地隔凌波小姐甚远，不若打了胜仗，再去不迟，况又派了差人去见凌波，一自一是万物可作。

    行至广东边界，此地盗贼甚多，冠玉吩嘱手下人等，严加防范，以备不测。

    是夜，冠玉被一阵打斗声惊醒，冠玉也是习武之人，见得过场面的，俗话说艺高人胆大，见他推窗跃出门去，见黑须正同一夜行人打斗不止。冠玉见黑须与那人斗得平分秋一色一，亦在一旁观看。少顷，忽见这黑影甚是眼熟，不中心中一亮，莫非是铁头？冠玉也不便贸然相认，道∶“黑须兄且住手，敢问英雄可是铁头否？”

    黑须听了公子吩咐，一自一然停了，那黑影蓦听公子之声，立刻上前，见是冠玉一把搂住，下跪道∶“公子，你把我可找苦了，腊枝和嫂夫人得以安康了！”冠玉一把扶起，让黑须铁头见了面，两人不打不相识，一见一自一然恁般相投。

    冠玉和铁头等人在厅上坐定，点灯夜述，铁头道∶“一自一和公子分手以後，我在他乡亦无作为，便到了一自一家老地方去弄些营生。一日，我回屋，忽听两一女一子正被一伙歹人围困调戏，我铁头一生纵然为恶，便是不好不一一一婬一一一民一女一，遂上前去，将那伙人打散了救了那俩一女一子。後来她们告诉我，方得知一个是公子之嫂，另一个是公子之旧好，每日里她两个是思念公子及公子兄长，茶不思，饭不香，我才决定出外寻我公子，好不容易打听到公子已做了广东知府，遂星夜前来，不想与黑须兄见了面，幸而公子及早出现，方未酿成憾事，公子嫂夫人及腊枝姑娘，我已安置妥当。”

    冠玉听完後，向铁头拜了几拜，道∶“铁兄前些日救命，今又助弟找回腊枝及嫂子，小弟感一激一不尽，今小弟升任知府，到南方平贼，不何兄长愿否，要见长得力，小弟一定保举兄长一个官儿。”铁头亦厌倦亡命江湖之日子，今有恩人在此，诸多方便，便允了。各一自一欣然不题。又送书到铁头安置嫂子及腊枝处，令其耐心等侯，不日即可团圆。

    次日，吩咐即时点鼓开船。

    不须半月，即到福建，探子随时送上一情一报，冠玉又暗差一一精一一细军士数人，各一自一前往贼营，探其虚实。

    又取广州地图一看，何处可以进兵，何处可以埋伏，何处可以屯粮，何处系藏好之所，细细筹划已定。

    一入境内，便传惠州南雄之府附近地方官进见，着他备粮食，军前听用，且不到省行事，恐误军机，疾忙整顿兵马，竟往潮州而进，一路上未遇劲贼抵抗，偶有流寇一騷一拢，也是驱之如蚁。

    一边又与铁头，黑须密议道∶“我夜观兵书得一计‘围魏救赵’甚是可行，我此番去解南华之围，恐贼兵全力俱在南雄，急促不能取胜