④。有一木格，其中杂贮诸器，其漆器银扣⑤者，银悉镕流在地，漆器曾不⑥焦灼。有一宝刀，极坚钢，就刀室中镕为汁，而室亦俨然⑦。人必谓火当先焚草木，然后流金石，今乃金石皆铄⑧，而草木无一毁者，非人情所测也。佛书言龙火得水而炽⑨，人火得水而灭，此理信然。人但知人境⑩中事耳，人境之外，事有何限，欲以区区世智情识，穷测至理，不其难哉！【注释】①内侍：官名。宋代增设入内内侍省和外侍省，分别称前省、后省，前者尤其得到宠幸。后世称宦官为内侍。②李舜举：字公辅，北宋熙宁年间任内侍押班，统辖驻扎泾原路的军队。元丰年间曾与沈括一道领兵抵御西夏军。③宛然：真切的样子。宛：事物真切可见，历历在目。这个义项用得不多。④黔（qin）：黑色。⑤银扣：用银装饰。扣：用金属装饰镶嵌器具。⑥曾不：并没有。曾：副词，用来加强语气。⑦俨然：完整的样子。⑧铄（shu）：熔化。⑨炽：火旺，引申为旺盛、强盛。⑩人境：人世。至理：最根本的道理。至：极，最。【译文】内侍李舜举家曾被暴雷所震。他家堂屋的西头房间，有雷火从窗户冒出，赫然蹿出于房檐之上，家里人以为堂屋已被烧了，都跑出去躲避。及暴雷停止，那间房子却宛然如故，只是墙壁和窗纸都变黑了。屋内有一个木架，其中杂七杂八地存放着各种器物，那些有银饰的漆器，银饰全都熔化流到了地上，漆器却不见被烤焦。有一口宝刀，极为刚硬，就在刀鞘里被熔化为铁汁，而刀鞘也俨然完好无损。人们通常必定会认为，雷火为害当先焚草木，然后才熔化金石；而现在却是金石都被熔化，草木反而无一被毁，这不是人之常情所能推测的。佛书上说龙火得水会更炽烈，人火得水则会熄灭，这话确有道理。人只不过了解人世间的事情罢了，人世间之外，无穷无尽的事理又有何极限？欲以区区人世间的知识和情理，去追根究底地测量终极的道理，不是太难了吗？事非前定【原文】人有前知者，数十百千年事皆能言之，梦寐亦或有之，以此知万事无不前定。予以为不然。事非前定，方其知时，即是今日；中间年岁亦与此同时，元非先后。此理宛然，熟观之可喻。或曰：苟能前知，事有不利者可迁避之。亦不然也。苟可迁避，则前知之时，已见所避之事；若不见所避之事，即非前知。【译文】人有号称能前知的，世传这种人就连数十百千年之后的事都能预言，就是梦寐中的事或者将来也会发生，以此知道万事无不是前定的。我对这些说法不以为然。万事并没有前定的，当所谓将来的某件事被人们知道的时候，它便已是今日的事；从今日到预言的将来的年岁，这中间所有的时间都与今日同时，原没有先后。这道理看似曲折，仔细体察就会明白。有人说：假如能够前知，那么将来事情有不利的就可以躲避。这说法也不是那么回事。假如可以躲避，那么人们在前知的时候，就已看出所要躲避的事；若是看不出所要躲避的事，那就说明人们不能前知。【评析】《笔谈》本卷所记都是古人不能解释的一些传闻异事。其中有些现象，在今天看来已是常识，如所谓雷斧，应该就是原始先民留下来的石斧，只不过因雷震而偶然有所发现而已。至于流星陨石、闪电熔化金属之类，就更无可奇怪了。从事非前定条看，沈括其实是很唯物的，他的大量科学记录也同时包含着对宿命论的批判，但古人的思想中本多矛盾（今人也是一样），对此不必苛求。这里仅略选几例，以见所记并非都无可取。