华生从睡梦中叫醒了，并且说道：“华生，抬头瞧瞧天上的那些星星，告诉我你看到了什么。”

    华生回答说：“我看到了数百万颗星星在闪烁。”

    福尔摩斯又问道：“那么你从中能够得出什么结论呢?”

    华生回答说：“嗯，如果有数百万颗星星，即便只有很少几颗有自己的行星。其中也很可能有与地球类似的。如果有些行星跟地球比较类似．那上面就可能有生命存在。”

    福尔摩斯说：“华生，你这个白痴，这意味着有人偷了我们的帐篷。”

    这是典型的双层式“优越性”理论。我们会笑华生没有发现帐篷不见了，也会因福尔摩斯用那种自以为是的方式转告华生这个信息而发笑。

    两千年前，古希腊哲学家柏拉图推测优越感在创造幽默的过程中扮演着关键的角色。我们的研究成果不仅验证了他的猜测，而且还显示，即便是在21世纪，那种建立在别人不幸之上的动物性大吼依然存在。