”

    “她是埃蒙德·菲尔德的女儿，您曾经派我去找到并且杀死过她。可惜那时候她被邓布利多接走了。”斯内普不带感情地回答，“我后来在学校里留意和故意接近过她，因为我想知道为什么邓布利多这么保护她。后来我知道了，她是个天生驯兽师。”

    “噢，是这样，我想起来了。”伏地魔点点头，脸上终于透露出一丝满意的神情。然后他转过身，对着所有人，包括那几个好不容易从钻心剜骨里缓和了些许过来就忙不迭地顺着地板爬过去亲吻伏地魔的鞋尖的食死徒，懒洋洋地说到:“十一年了，距离我们上次集会已经有十一年了。但你们还是像昨天一样响应我的召唤。也就是说，我们仍然团结在黑魔标记之下，是这样吗？”

    “主人……我们绝对忠诚……绝对忠诚于您，主人。”卢修斯·马尔福迅速说到，仿佛他已经酝酿这句话许多了。“你的忠诚会受到检验的，我狡诈的朋友，如果你真的有的话，我会看到。”伏地魔冷漠地看着他，嘴角边的笑容让马尔福一阵颤抖。

    “主人，原谅我没有发现您一直在霍格沃茨，要知道如果我得知哪怕一点……”

    “我不在霍格沃茨，卢修斯。”伏地魔打断他，“看起来你似乎很疑惑我为什么会是现在这个样子，对吗？”

    “我只是感觉到太不可思议了，这是个奇迹，主人……恳请您告诉我们……”

    “啊，该从哪里说起呢。”伏地魔在宽阔华美的大厅中央踱步，他的视线扫过暗紫色的墙壁，扫过那些不敢与之对视的画像，最终停留在了一旁的那个陌生老人身上。紧接着，他用魔杖指着对方，将他隔空拖过来，暴露在最明亮的灯光下。暴雨冲刷着马尔福庄园，嘈杂的噪音压迫着每个人的神经，所有人连大气都不敢喘。

    斯内普面无表情地看着那个惊慌失措的老人，听到伏地魔用一种轻快而毫无欣喜意味的语气说到:“就从你开始吧，我亲爱的引路人。”

    “我得承认，我曾经幻想过你们当中的任何一个会来找到我，帮助我从那最卑微的游魂中解脱出来。不过看样子，我确实想错了。”他说到这里的时候，那几个食死徒全都瑟缩了一下，“我尝试过许多办法，当然也不能否认我失败过很多次。好在，最后我们的新朋友，弗朗西斯·吉迪恩闯进了那片森林里，来到了我面前。”

    “他给我带来了两份绝佳的礼物，是不是，弗朗西斯？”伏地魔低头，冷冰冰地看着他，扬起了手中的魔杖，“一根来自萨拉查·斯莱特林的魔杖，还有一具正合适的身躯。”

    “在几十年前，他从伊法魔尼将这根魔杖偷了出来，但是却没法用他残缺的蛇佬腔能力来使唤它。”伏地魔脸上浮现出一个恶毒的微笑，更多的是一种骄傲，“这是当然的。你们这一个意外的分支