不远处的篱笆墙，不声不响闪两个青衣营官，用安徽方言轻声交谈。

    “李大人说了，那个红毛洋人背后应有中国人指使。就是这个吧？”

    “查叫什了吗？”

    “走！跟上再说。”

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    林玉婵张目向外望。外面果然已等了一顶小轿。抬轿的轿夫神气活现，穿着宝良府里的统一号服。

    林玉婵迟疑，退后一步。

    她过了两个月半饥半饱的日子，胳膊腿细如麻杆，走两步路就心慌，再要像当初似的抡拳头揍宝良，已经毫无胜算。

    她强迫己静心，和颜悦色地问：“我到底是怎洗清罪名的？请你跟我细说说，我好心里有数。”

    “就是……就是我阿玛动用关系，另……另咨总理衙门缓颊，放你来了啊。”宝良笑道，目光处乱瞟，“我、我阿玛桃李满天，有人争着给他办事呢，然……然一切顺利。当然我也跪了好几天……”

    宝良日容色有点憔悴，好像几天没睡好，看她的眼神躲闪，说几句话就赔笑。

    “好啦，我这边践约了，林姑娘跟我回家吧。”

    几个健壮的婢子跟上来，半拉半拽，把林玉婵往门的小轿子里。

    林玉婵：“等等！”

    一个行人侧目。

    宝良的神色狰狞了一瞬间，朝那行人喝道：“我接我己媳妇回家，看什看！”

    他现在有婚书在手，不算强抢民女，算合法接亲，谁敢有意见？

    刑部的人全都眼瞎耳聋，一点没拦着。林玉婵了这个门就和他没关系。

    林玉婵被人推进小轿，掀半个帘，认真看外面景色。

    灰色的墙，土色的路，远处喇嘛庙的白塔金顶。小贩拖长了声音吆喝磨剪子戗菜刀。

    轿子在一个小合院门停。

    林玉婵怀疑地问：“裕大人府上？”

    “不不，是个别院。”宝良殷勤让她轿，“先住两天，洗一洗，养一养。你看你都瘦一圈……”

    院子里倒是新打扫过，里外两进，墙面有新漆，地上落叶扫在角落，石砖地上仓促摆着几盆花。

    一个大麻袋，歪七扭八地堆在敞开门的堂屋墙边。看体积，像是己之前带来的行李盘缠。

    林玉婵屏息而立，过了几秒钟，才平心静气，对宝良道：“既然是裕大人运筹帷幄，救我于水火，我理应前去拜谢。你不是最讲礼数吗？怎不带我去见他？我做了你家媳妇，也总得拜见公爹吧？”

    宝良用食指抹了抹冬帽缝里的汗，笑道：“他……还有点生你的气。最好别见。先让他适应适应。”

    林玉婵心想，裕盛手救她，反倒生她的气？

    她敷衍：“先让我看看行李没。”

    说话间，林玉婵已经迈入堂屋，检查己的行李。

    除了随身银两和铜钱不翼而飞，其他东西倒是一样没，连个梳子都胡乱丢在布袋里。看来刑部的人知道她没什油水，抄东西也抄得很马虎。

    宝良凑到她身后，笑问：“喜欢这里吗

    ？”

    他这一个月过得不痛快。父亲裕盛大概是犯了太岁，莫名其妙被李鸿章摆了一道，焦头烂额应付不暇，白头发都多了一大把。他这个做子的，原本是回京休假，打算好好放松几个月，此时也不得不床前尽孝，承担起照顾老父的责任。没时间去探望他心爱的姑娘。

    裕盛脾气上来时，随意打骂呵斥，罚跪罚写字，他也得受着。

    但在他心里，希望的小火苗始终未灭。他多日的等待守望终于开花结果。林姑娘获释了！

    当然，他不上朝，其中因由他也