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给慈禧供应花露什的,来钱虽然多而快,毕竟不稳定。哪天太后一念之差,打算换个别的新鲜产品,她也没脾气,连违约金都拿不到。
但是江南制造局是会一直活着,活过大清,活过民国和日占,活到新中国,活到21世纪。
她做好充分万全的准备,投标书修改到深夜,弄得蓬头垢面眼带红血丝。好在容闳就暂住在二楼客房里,直接上楼一递,门都不用。
第二天,本来想一觉睡到中午,又早早醒了。林玉婵来到江南制造局门,久久地看。看工人进,看原料送入,看好奇的百姓围着那厂房指指点点。
徐建寅已经来到翻译馆开始工作。连带着他爹徐寿、世交华蘅芳、李善兰……容闳财大气粗,一封封书信邀请,几乎把江南西学圈有名有姓的人物都挖了来 。
由于赫德离开上海,广方言馆的规模又扩大,为了便于管理,也搬来了江南制造局后院。偌大一个工厂,一半的面积成了文人学者聚居之地,引人瞩目。就连向来疏于报道中国事务的《北华捷报》,也特地留一整个版面,惊叹这一清政府的先进政绩。
在一派欣欣向荣的大生产景象中,林玉婵终于等到了招标结果。
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“容先生,消气……”
林玉婵觉得己有点角色错置,拉着容闳袖子不让他再转身。
“我说话都不管用了吗?我堂堂一个督办,我的意见都是废纸吗?”容闳罕见的怒容满脸,挥着拳头叫道,“太后亲钦定的供应商他都不认?那个‘满发行’是什散兵游勇,他根本没有资质……”
“那个‘满发行’,大股东是李鸿章的族弟。”林玉婵疲惫地说,“太后管不到这里,李抚台以。您千万别跟他起冲突。”
北京城里一句太后“金玉言”,和真金白银、近在咫尺的利益相比,也得退让。
从得知李鸿章的亲戚也开始场竞争采购商的位置时,林玉婵就做好了心理准备。
江南制造局虽然拥有几乎是远东最先进的军工机床,聘用了一批世界顶尖的学者工程师,但的本质,还是个衙门。
大清的衙门。
当然,衙门不缺钱。林玉婵送去的几十页细致标书,被他欣然采纳,回馈了一千两银子。然后就转手送给了那个“满发行”,当做现成的采购指南。各种原料提价三成,眼已经采购过半。
衙门也很会做人。博雅公司还是得到了几残羹剩饭,被授权成为了“翻译馆”的供应商,进一些小件的西洋科学器械、科研原料、外文书籍、乃至供应茶叶……
倒也小有利润。
不过跟林玉婵畅想的,为近代中国工业抱薪填土的梦想,还是颇有差距。
容闳已经跟有关人员吵了好几架,每次都被笑脸送来,说不好意思,本部门无为力,要您找找别人?
江南制造局是肥差衙门,里头的管理人员拿着洋务经费,只求升官发财、积攒资历。偶然办几件实事,也是为了得到上级的嘉奖。
做事越多,犯错的机会越多,不干活才是最保险。
谁肯冒着得罪李鸿章的风险,帮
容闳说话。
于是眼,明明是博雅公司错失机会,容闳比林玉婵还难受。眼看己跋涉万里、每个零件都亲相看的机器,放在个衙门似的厂房里,成了别人加官进爵的工具,他心里好像点了无数炸`药包的闷井,快按不住盖子了。
林玉婵只反过来安慰他:“至聘用的工匠都靠谱,这些机器迟早会给中国造己的枪炮。虽然成本高点,效率慢点,但终究是对国家有益的。”
容闳:“道理我都懂,是……”
他攥紧拳头,忽然怒容