当然，美国内战具体结束的日子，她没背过，在这个世界里也未必精准实现。但只要历史的大浪潮方向不变，应该就是在这个夏天。

    “所以……”

    其他商只是随波逐流。但博雅众人早早就跟林玉婵上过国际贸易课，清楚地达成了共识：中国棉花之所以在国际市场上大受欢迎，跟美国内战干系极大。

    欧洲工业革命以来，城市中大量兴起纺织工厂，急需优质棉花。美国原是产棉大国，但从内战硝烟起，南方港被贸易封锁，大片种植园里的棉花找不到销路，这才使欧洲人不得不来到中国，寻求廉价替代的纺织原料。

    而，估摸着大洋彼岸的战火即将熄灭。贸易封锁还持续多久？南方种植园重启还要多久？种植园里没了黑奴，换成雇佣工，还会有原先那高的产量吗？

    这些都是未知数。

    “我只知道，”林玉婵斩钉截铁地说，“一旦美国棉花重新回到市场，中国土棉完全不是敌手。”

    因为品种不。美棉纤维长，适合机器纺织；中国土棉眼还没有改良育种，纤维短，质地粗，适合手工纺织，只织粗糙的土布。若要适应机器，必须按比例和其他品种的棉花混在一起。

    在有选择的情况，欧洲的纺织工厂肯定会优先订购美棉。

    众人将这些信息梳理完毕，不约而地看向林玉婵，眼里都是三个字：

    怎办？

    苏敏官微微一笑，垂眼，把玩手里一片外面捡来的叶子。

    林玉婵深吸气，小心说：“既然中国棉花的信誉已经滑，我建议，从现在开始，博雅公司停止一切棉花业务。收到的籽棉照常加工，已有的库存照常售卖，择价高之时清。但不再加工新棉，也不再接新的订单。以规避美棉重新入市的风险。”

    她说完，静一静。没人言反对。

    博雅不是投机型的公司。林姑娘秉性谨慎，去年上海的地产风波震动江南，在她的严令之，没人炒房致富，也没人因此而倾家荡产。这事件众人都记忆犹新。

    是……

    常保罗弱弱地说：“现棉花的价格是七便士一磅，相当于每担十二两银子。运到码头上的货，不半日全都卖掉。洋商之间也不签什齐价合了，谁有钱谁吃货，已经买疯了，而且有些已经把明年的花田收成预定了……”

    而棉花收购加工的成本，尽管已经攀升了近两倍，依然超不过每担二两银。余的全是毛利。

    就此放弃这一项利润大的业务，任谁都觉得惜。

    林玉婵看了常保罗一眼，明白他的顾虑。

    “如果暂停棉花业务，你的‘孟记花行’分号当然也要暂时关闭。不过，市场上永远不缺风，我相信咱会很快找到别的业务来代替棉花。如果分号真的歇业，我不会让你和手赋闲，照样会发薪水，直到找到其他有利图的业务。好不好？”

    常保罗如也是大经理，手底十几个人，管着家族企业，颇有些“谈笑间樯橹灰飞烟灭”的儒将风范。唯独面对总经理林姑娘，他依旧十分佛系，只要她讲话，他就懒得思考，默认林姑娘将一切安排得明明白白。

    况且她不管怎安排，不管语调

    多强势而果决，末了不忘用她那唱歌一般的南方腔调，温和地征求一句：“好不好？”

    常保罗点点头，接受：“好，不过我亲家那里……”

    “我会建议你去游说亲家，乡的棉田收了这一茬，改种稻米、桑麻等其他作物。当然也以不改，将棉花售予其他商贩，照样以赚钱。只是博雅不会收了。”

    众人表决完毕，一致决定博雅公司退棉花业务，相熟的乡农一概不续约，不参与年的原棉收购。

    林玉婵转向苏敏官，“麻烦把库存的棉花、不管加工到哪个工序