“说了不要你……”

    话说一半，挨了她一个白眼。

    她终究不肯心安理得的接受那十万两的馈赠。

    苏敏官轻轻住，默认了她的参与。

    “我已经打探来，他都投机了大量棉花。”苏敏官悄声告诉她，“有的甚至借贷囤货，互相交叉持股，风险很高。如果真如你的预测……明年此刻，他都会亏得很惨。”

    他的眼中闪过一瞬间的冷漠和攻击性，随后，又回归了然放松的状态。

    显然，苏敏官并不满足于看着他的敌人“亏得很惨”。

    “友情提示，”林玉婵也进入营业状态，微笑道：“你那几千两银子的暂存股份，并不足以收购一个‘亏得很惨’的洋行。就算以，法律也不允许。博雅财力有限，也不会参与这种空中楼阁的冒险。”

    她心里想的是，己趁着去年地产崩盘、德丰行亏损破产，花七千两白银，一举兼并了那个估价至两万两的老牌茶行——这种事需要天时地利人和。况且跟那些人般的洋行相比，被层层剥皮过的德丰行也不过是小本生意，她玩得起。

    这多实力雄厚的洋行，要搞倒任何一个，只怕集整个大清政府的力量，都做不到。

    况且，就算把他搞倒，又怎样呢？义兴回不来。

    风水轮流转，轮到她向苏大奸商泼冷水。

    “我知道。”苏敏官简略地说了一句，然后抿起嘴唇，很冷血地说，“但是……我起码以推他一把吧？”

    林玉婵和他一起思考。她现在唯一的优势在于知道美国内战的结果，知道棉价大概率会跌。

    而美国内战结束、北方获胜的消息，迟早会被人带美洲大陆。此时还没有跨大西洋海底电缆，消息需要乘船来到欧洲，然后一路奔波东进，真假信息互相污染，也许会花几个月时间得到验证，但终究会登上《北华捷报》的头版。

    然后，就像印度水灾那次一样，市场会迟钝地反应一阵，等到微妙的平衡被某个随机事件所打破，开启一场意料之外、情理之中的泥石流……

    如何利用这几个月的宝贵先知时间呢？

    如果是棉价要涨，那就简单了。提前囤货、贷款囤货，到时逢高抛售即。

    但如果棉价要落……

    林玉婵脑海里蹦一个名词，喃喃道：“卖空？”

    不不，十九世纪还没那先进的金融操作。

    “卖空？”

    苏敏官也立刻捕捉到了这个陌生的词。

    林玉婵不得不搜刮己并不丰富的经济学知识，艰难地解释：“嗯，就是利用商品跌价而反向赚钱……比如，丽如银行的

    股价如是25磅，我预测会跌价，于是我向丽如的某个股东借来股票，约定时间和利息，以25磅卖……然后等股价跌落，譬如跌到10磅，我再从市场上买回股票，还给那位股东。整个过程我净赚每股15英镑，减去借股票的利息。”

    如果涉及的不是股票，而是大宗商品，那便是“期货”（futures）。不过林玉婵跟洋商打交道这多年，从没听过这个词，看来这历史的车轮还没碾过来。

    谢天谢地，不然以她的现代高中文凭，贸然跟古代的人精玩期货，不知道活几集。

    但是这“卖空”的概念，苏敏官一听就懂，笑道：“内地的粮栈、粮市，为了稳定价格，常有你这样的操作。但是派去的官员不谙市场规律，经常乱搞一气，官商勾结，一起中饱私曩。现在民间商人根本不允许做这种事……嗯，洋商倒是会借股票，不过利息奇高，除非那票子跌得一落千丈，否则根本赚不到钱。”

    所以“卖空”也只是空想。想想也是，就算知道棉花会跌价，到哪去找冤大头，说服他把棉花“借”给己？人人都知棉花炙手