成交价。价格是一步一个脚印跌去的。

    这一次，连成交都没有。所有洋行似乎集体失了声，忘记己还有收购原棉的业务。

    上涨时的狂欢，永远都是相似的；落时的姿势，每次都是不的。

    有人想，难道是列强又开始“制裁”中国？

    各种猜测和谣言应运而生，恐慌沿苏州河蔓延。

    人不知道，样的事情，正发生在汉、九江、广州，发生在印度，发生在孟加拉，发生在埃及……

    美国内战结束、林肯政府胜利的消息，已经悄悄送到数灵通人士的手中。南方棉花种植园大规模重启，为了恢复经济，不惜以成本价、甚至低于成本价，大规模积压多年的棉花。

    而美棉的品种质量，甩中国土棉几条街。

    与此时，在战争期间需求大增的欧洲纺织工业，战后迅速堕入萧条期，纺织厂产严重过剩，大批中国人争相追捧的细腻“洋布”，此时堆在欧洲大城市的工厂库房里，无人问津。

    全球棉花价格应声跌落。

    这些事，单拎一两件，只会使棉花价格波动个三五天。但正所谓量变产生质变，当所有因素堆积在一起，谁也说不清，滑坡到底是从哪里开始的。

    一片片雪花轻柔地落在那早就摆好了的多米诺骨牌上，把那建在针尖上的空中楼阁，霎时间推了个烟消云散。

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    “你骗人！欧洲的纺织工厂早就跟你签了订单！按约供应花衣！”

    愤怒的棉商围住了洋行办事处，砸开院子大门，面对一众理直气壮的买办通事跑楼，据理力争。

    买办也很无奈，双手一摊：“刚刚接到的快信，跟我合作的欧罗纺织工厂已经全都宣布倒闭，他的订单早就都赖了。大伙不信，以看报纸上公告。”

    棉商傻眼：“纺织厂倒闭？那……咱是提前说好了供货，我货都收来了！……”

    买办团团拱手，一百二十度鞠躬：“那兄弟也只食言了，万分不好意思。实话说，我还不在这洋行干去都另说，中国人别为难中国人啊。”

    “你、你违约……”

    是，洋行是强势方，他跟中国商签单子的时候，很主动提违约金的条款，华商也极有敢于坚持提的。大宗商品是买方市场。谁敢主张己的权益，有的是其他商抢你的位置。

    上海棉花滞销，汉棉花滞销，宁波九江棉花滞销，各地棉花通通滞销。这不是供需关系改变的问题，这是“需求”直接归零。

    由于没有买主，连讨价还价的机会都没有。急于回家过年的棉商终于有扛不住的，开始降价。

    每担十八两、十五两、十两、两、二两……

    价格断崖式跌，比当初涨的还快。

    “每担二两银子！只要给我凑够回家的路费就行，各位大叔大爷行行好，每担二两银子，再卖不去就放在这烂了！”

    一些小型本地纺织作坊，闻讯喜滋滋地前来拣货。供给洋行的外销棉，这两年早就在本地市场上绝迹，本地人买不起。如算是风水轮流转，轮到本地人随便挑！

    但本地作坊规模小，买棉花也买得很寒酸。

    “给我来一担！但是得让我开包看看。”

    “我要五十斤！拆开吗？”

    “十斤卖吗？天冷了，给孩子絮个棉被……”

    棉商咬牙跺脚，开始拆包零售。

    零售额杯水车薪，只够回家的船票。

    绝望蔓延之时，码头上忽然来了一个打扮利落的年轻生意人。他跳船，走进棉花堆积的空地，仔细检查一包包滞销的原棉。

    棉商瞬间围过去。

    “您要收花衣