“已经有人付过钱啦。”小贩眉花眼笑，“姐姐随便喝。”

    工厂周边已经观众如云，比周日的赛马场还热闹。

    难得有机会看到这多妇女聚在一起哇！

    虽然其中有妙龄窈窕之尤物，多是五大三粗之悍妇，毕竟是罕见之景，多光棍汉一辈子都没见过这多女的！

    女工不是什扭捏闺秀，不怕被人看。反而发形成了公关小组，一遍遍跟人解释己的斗争缘由，狠狠争取了一波来贫苦老百姓的情。

    佛南先生坐在马车里，听着外头此起彼伏的“洋人没一个好东西”，马车被围观人群挤得退了又退，气得胡子倒挂，恨不得当场发动第三次鸦片战争。

    耶松船厂那边也不让他好过。那里的男工显然有严密组织，已经拿起棍棒翻身做主，现在那船厂他都进不去了！

    已经有不止一个客发来急信，问他承建的各种工程到底不如期完成。

    其实佛南先生也不是有意拖欠耶松船厂的工钱。实在是近来汇率市场波动，被他挪用炒汇的工人薪金已经深套。他坚信只要再等几日，最多十几天，等到沙皇和德皇的会谈结果来，汇率肯定会急变……

    这些愚蠢的工人，怎就不肯等一等呢！

    至于这纱厂……

    现在要是给他后悔药，他宁拿一千两银子堵女工的嘴，也不让她闹成这样。让一小步以，万一她尝到甜头，以后月月闹，天天闹，有什不满意就撂挑子，他这纱厂关门算了！

    “叫洋人来谈判！”女工在外面喊，“接受条件，立刻复工，决不糊！要是不接受，我有的是时间耗！大不了这个月吃糠咽菜，又不是没吃过！”

    旁边围观的跟着起哄：“洋人呢？别做缩头乌龟，露个面呀！”

    佛南先生想，你是不怕吃糠咽菜，我的账是在嗖嗖掉钱啊。你一辈子都没见过那多钱！

    他低声叫买办：“去找巡捕房！”

    胖买办跑得像飞天的猪。不一刻，一排巡捕气势汹汹，端着洋枪，踱着方步而来。

    “都给我散了！”

    女工瑟缩片刻，互相鼓励，挺着胸，守在纱厂门。

    她已经尝到了团结的滋味。十几个臭男人，敢把她几百人怎样？

    况且，大部分围观人众也兴奋地留在原处，只是在巡捕推搡的时候，不情愿地让个位置。

    甚至还有人往前挤：“让一让，让一让……伐好意思，让一让哈……”

    佛南先生忍不住钻马车，朝那个不识相的书呆子瞪眼：“你是谁？”

    一个穿长衫的中年文士举着纸笔，赔笑道：“鄙人蒋芷湘，新创办之《申报》总主笔。有人告诉我此处有不公之事……新闻由，洋先生给个面子啦……啊，您是纱厂老板不是？那在有几个问题要问……”

    人怕名猪怕壮。佛南先生毕竟还是不敢成为《申报》创刊号的招牌丑角。赶紧躲回马车，拒绝采访。

    那蒋芷湘还在探头探脑：“听说江对岸耶松船厂也在罢工，请问这两者有关系吗？”

    佛南先生：“……滚！”

    面楚歌之，只忍气吞声，请回

    了巡捕队。

    “叫女工选几个代表，我——我谈谈。就在我的办公室。”

    消息传，女工欢呼。

    “洋人肯谈判啦！”

    景姑跨一步就要站来。其他人拉住她，朝街对面使个眼色。

    “……对，明天再谈！明天早上七点钟，我再来！”

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    在某个刻了铜钱标的小酒馆雅间里，门帘放得低低，桌上没酒菜，只有清茶。

    “以我跟那些洋人打交道的经验，他会给你很大压力