李鹤鸣穿过重重宫门来到武英殿前，看见皇上身边的大太监刘涧安持一柄拂尘候侍在门口。

    刘涧安服侍崇安帝多年，乃崇安帝身边红人，他瞧见李鹤鸣后，迈着老腿快步上前，和善道：“李大人，您回都城了。”

    李鹤鸣微微颔首，尊敬道：“公公。”

    他说着，不动声色地瞥了一眼殿门口值守的几张新面孔，问道：“皇上可在殿中？”

    刘涧安摇头：“您今儿来得不巧，皇上啊，前日便上坛古寺听佛去了。”

    李鹤鸣想了想近来是什么日子，明白过来，抬手道：“多谢公公，李某改日再来。”

    这殿门大开，刘涧安又在门口候着，说明殿中分明有人在，然而李鹤鸣却问也不问就要离开，刘涧安有些疑惑地看着他的背影，正要出声挽留，就在这时，殿中突然传来一个低沉沙哑的声音：“李大人既然来了，何必白跑一趟，不如同本宫说说要禀告何事。”

    李鹤鸣停下脚步，回身看去，但只看见殿前垂落的长帘，并看不见是何人开口，不过这嘶哑独特的声音的主人却不难听出。

    正是汲县悬房案的祸首、当朝六皇子——朱铭。

    李鹤鸣站着没动，但殿内却已再次传出声音：“刘公公，请李大人进殿。”

    刘涧安撩起帘帐，同李鹤鸣道：“大人，请吧。”

    殿中，朱铭高坐于龙椅之上，虎豹般的精目射向入殿的李鹤鸣，那目光耐人寻味，又令人发寒。

    朱铭身材魁梧，样貌出众，喉结处有一道短疤，乃是曾在战场上所受的箭伤，躲得及时，未伤及性命，但不可避免地损坏了声音。

    他嗓音嘶哑地开口：“李大人此番前来，不知有何事要禀告父皇？”

    武英殿乃帝王处理政务之处，如今却是六皇子坐龙椅批奏章，李鹤鸣看向阶上之人，没回答这话，而是先躬身行了个礼：“问殿下安。”

    李鹤鸣态度恭敬，但朱铭的面色却未见半分缓和，淡淡道：“本宫安。”

    崇安帝膝下六子，老大早夭，老二腿残，老三老四接连战死，老五庸弱，只剩下六皇子朱铭尚有立太子的可能。

    除了大皇子与二皇子朱熙，余下几位皇子皆上过战场，其中六皇子朱铭最为骁勇，在军事上也最受崇安帝器重。

    李鹤鸣的父亲李云起死后，其兵力最后便归于了当时的监军朱铭麾下，如今朱铭手握边境十五万大军，朝中上下，皆言立其为太子是迟早的事，然而不知为何，崇安帝却一拖再拖，迟迟未拟诏书。

    如今婉妃怀了身孕，这太子之位也变得悬殊起来。

    朱铭微微抬了下手，殿中侍奉的宫女悄无声息地退了出去，殿门缓缓关上，很快，殿中就只剩下李鹤鸣与朱铭两人。

    朱铭随手摆弄着桌上玉蟾，缓缓道：“李大人还未回本宫的话，今日求见父皇，所为何事。”

    李鹤鸣此番远赴汲县，朝中上下何人不知是为悬房案一事，朱铭多此一问，显然话中有话。

    李鹤鸣立在殿中，平静地同他打着太极：“为差事而来。”

    “悬房案？”

    李鹤鸣未出声，像是没听见。

    朱铭冷笑了一声。他放下手中玉蝉，盯向李鹤鸣：“昨日乃先元惠太后忌辰，你们北镇抚司的副镇抚使卫凛护送皇上入坛古寺为元惠太后诵经，这几日暂由本宫代理政事，李大人难道没听说吗？”

    李鹤鸣今日似想将刚正不阿的态度发挥到极致，顶着张没什么表情的脸道：“未曾。”

    香炉云烟缭缭，檀香浅淡，本是静心凝神之香，然而空气里却隐隐弥漫着一股剑拔弩张之气。

    朱铭身为悬房案罪魁祸首，自要尽力阻止李鹤鸣将真相送到崇安帝面前，然而他