当李长安挤进院子的时候，办案的衙役们正把群情激涌的邻人们往外撵。

    一进一出。

    李长安似逆水而上的鱼儿。

    废了老大的气力，才过了“龙门”，跃入院子。

    “薄兄弟可在？”

    他理了理被挤歪的剑带，朝着院内忙活的捕快们询问。

    作坊里，已经升任班头的薄子瑜正在指挥勘察现场，听了话语，连忙出来打了个招呼。可探头一瞅，却见着只李长安一个道士。

    “冯道长呢？”

    自泥魃那夜已然过去数日。

    冯翀出于义理，薄子瑜出于公愤，李长安出于完成任务，便心照不宣地结成了应对妖疫、揪出幕后元凶的联盟。

    又得到青萍真人的引荐，在官府方面得到更多的重视。

    于是这几天下来。

    薄子瑜负责协调官府、组织人手、探查消息，而冯翀和李长安则常常一起行动捉拿妖魔。薄子瑜眼下见得李长安孤身一人，才有此问。

    “冯道友在观里研制解药，脱不开身。我这次来……”

    他这此来，是得到水月观一个老善信的消息，说这附近某个酒坊老板突然胃口大增，疑是妖魔附体之兆。

    可李长安过来仔细一查验，却发现是那老板抠门儿，克扣了工人的伙食，被工人们一起调侃了几句，不知怎么的，就被人信以为真，煞有介事地报告给了水月观。

    反正几天来，类似这种子虚乌有或以讹传讹的消息着实不少。

    道士扑了几次空，虽仍心平气和，但眼下也懒得多说。

    “这边又是何事？”

    “姑且是凶杀案，只是颇有古怪，正想去找道长你。”

    说着，薄子瑜便把李长安招呼进屋子。

    一进门。

    他便递来一个询问的眼色。

    李长安熄掉手中冲龙玉神符，摇了摇头。

    他没在这里闻到丁点儿妖气。

    但一定没有妖怪？

    这却不一定。

    往常的日子，道士在辨识妖魔方面多依赖鼻神。毕竟，寻找气味儿是自然界最普遍、古老、好用的追猎方式。妖怪多能变换形体，却往往难以改变自身的气味儿。

    可进入潇水以来，以前无往不利的冲龙玉就频频吃瘪。似乎潜藏在潇水城中的妖怪，都能遮挡住自己的气味儿似的。

    穷则变，变则通。

    李长安也不是死脑筋，也渐渐改变行事。

    就同便宜师傅常说的：不要依赖法术，多看，多想。

    所以，眼下李长安也没急着下定论。

    一边听薄子瑜讲述案情，一边细细打量室内。

    作坊不大宽敞，几个捕快塞进来就略显拥挤。可饶是走转不开，捕快们却有意无意避开了中间的一张桌子。

    那桌面上放着一个大筲箕，上头摆着几条褐黄的卤肉，一颗煮得皮穿肉烂、面目模糊的人头，一对手脚掌，几根剃得光生的骨头以及些许内脏。

    吃人的事，李长安见得多了。

    但冷不丁在这繁华和平的潇水，见着这样一幅惨景，仍是心中戚戚，不由避开目光，瞧向它处。

    旁边，张通正满脸不耐应付着捕快的问询，张少楠则倚在墙边冷笑不已；再角落些，蜷缩着一个男人，他的模样极其狼狈。

    披头散发不说，头发也被人拔去了几撮。衣服破破烂烂，浑身青红，没一块好皮肉。身上还有些稀泥、烂菜叶、臭鸡蛋，道士鼻子动了动，甚至于能闻到一些粪水味儿。

    “他是？”

    “顾老三，这熟肉店的主人家，嫌疑人。”

    “怎么这副模样？”