秋衣仿佛难耐严寒。

    他再度环视周遭。

    略过犹自诵经的和尚。

    同桌的乡下汉子们又开始大声说笑；士子们临窗对雨，摇头晃脑抒发诗性；年纪小些的货郎在自顾自嘀咕话语；孩子在父母慈爱的目光中嬉笑打闹。

    一切都好似回到了最开始的模样，除了道人面前的老货郎。

    他的身形越加佝偻，脸上好似被剥去了一层颜色变得灰败，两颗眼珠在眼眶里不住摆动：

    “蛇陉狭长，茶棚酒舍颇多，不知哪一家的旅客遭了此等横祸。”

    “好说。”

    道人放下水囊，目光直视过去。

    “当天大雨，过路的客人很少。差役们多番查验，也找出了遇难者们的身份。”

    冷风掀开门帘，空气有异常的阴冷在弥漫。

    道人不为所动。

    “先是和州的一伙石匠，经同乡介绍，往宣州去修桥。”

    同桌汉子们的谈笑声戛然而止，他们忽的低眼垂手，木偶般相对而坐。

    “再是一帮外地结伴而来的读书人，他们要赶在八月十八，去往余杭观潮。”

    临窗的诗性平息，只见几个滴着泥水的背影沉默面窗而立。

    “然后是逃难过来的一家老小。可怜好不容易逃离了饥荒与盗匪，却倒在了迎来新生的前夕。”

    孩子的嬉笑打闹不再，唯有一家四口空洞的眼睛木然望过来。

    “最后，是两个货郎，要去余杭做生意。”

    “他们都是普通人，生死祸福，没什么稀奇。”

    “没什么稀奇？”

    老货郎喃喃自语重复了一句。

    此刻他的表情很古怪，像笑像哭像疑惑像惊惶。

    “道长莫要说笑了，你说的这些人简直就和……咦？”

    说着，眼角莫名滑出冰凉，手指一摸，泪中混杂着粗粝，低头细看，原来全是泥沙。

    他露出哀戚的神色，望着道人，想说些什么，可一开口，便呕出一团又一团稀泥。

    而也在这时。

    屋外大雨骤然滂沱。

    屋内昏暗仿佛黑夜。

    惨淡里隐隐听见莫名的怪响——道人对此记忆犹新，那是山体滑坡前土石崩解的异响。

    唉。

    道人摇头一叹，已然按住长剑。

    这时。

    “阿弥陀佛。”

    对面的和尚突然起身。

    他双掌一合，拍击声仿佛洪钟大吕回荡茶棚内外。

    面作金刚怒相。

    “还不醒悟？！”

    随即继续念经，却不再无声默念，而高声诵咏……不！其实在道人耳中，和尚诵经从来不是无声默念，也从来都有经声入耳。

    不是佛唱无声，而是场中“听众”不愿意听罢了。

    而现在和尚的诵咏却字字清晰、声声入耳。

    “佛告观世音菩萨：是地藏菩萨，于阎浮提有大因缘，若说于诸众生见闻利益等事，百千劫中，说不能尽。是故观世音，汝以神力流布是经，令娑婆世界众生，百千万劫永受安乐……”

    没有鲜花乱坠，也没有地涌金莲。

    相反。

    和尚的口齿间还带着点儿乡音。

    然而，就在这么不甚出奇的诵咏下，屋外的狂风暴雨渐渐平息，屋内众鬼惨淡的面容渐渐安详。

    他们慢慢虚无，慢慢逸出白光，光芒勾连成一片，充斥着整座茶棚。

    最后，如冬日暖阳下的薄冰，缓缓融化，继而破碎湮灭。

    世界重现出现在眼前。

    山林依旧，河水依旧，唯有两人身处的茶棚不见，取而代之的