定海门前的东瓦子，因挨着迎潮坊，客商云集，是钱唐最兴旺的几片瓦舍之一。

    其间茶肆、酒店、旅舍、饭馆、勾阑、技楼林立。

    更兼相扑、乡谈、踢弄、杂耍、杂剧、傀儡戏、皮影戏等等娱人花样齐聚。

    每日是招得游人如云织，金银如水聚。

    如此一处油水十足的宝地，难免会惹来许多无赖人物。

    这些市井“好汉”中，势力最大的有两人。

    一个是开钱庄的牛石，聚了一帮同乡无赖，自称忠胜社；一个是做当铺的曲定春，招揽了许多本地恶少年，号称保义团。

    两方素有嫌隙，斗了不知好多回。

    可到今年，据说为着某样宝贝，争斗忽然格外激烈，以至于影响了瓦子里的生意。各家掌柜的坐不住，一齐请了衙门出面调解。

    全无作用。

    双方反倒斗得越来越激烈，甚至光天化日械斗，一度日日血洒长街。

    如此终于招来了十三家问询。

    双方终于肯坐下来交流，可仇怨易结难解，何况还有利益掺杂其间。

    但确实已流了太多的血。

    于是把那宝物作押注，以比试三局两胜定赢家。而比试的内容，便是混混们的看家本事——斗狠。

    第一局。

    曲定春叫手下捉来一个仇家，撞进麻袋里，使人轮番以大棒殴打，一盏茶后，把人拉出来，浑身骨头几乎碎尽，软绵绵黏糊糊的似块糍粑。这一招，在本地正唤作“肉糍粑”。

    牛石却叫来一个欠钱还不清的倒霉蛋，好声告诉他，过了今天，欠债一笔勾销，也决不再骚扰他的家人。然后请出一个病恹恹的老头，说是从长安流落来的阉人，昔日在内廷负责刑讯之事。

    后头发生了些什么，没有流露出来。只听着坊间说，场中双方几十条汉子，平素人人自夸“义比关云长，胆过赵子龙”，可出来时，没一个脸不是白的。

    第一局，牛石胜。

    这牛石腿还软着，已然惦记着再接再厉，该如何去赢下第二局。心腹建议：对别人狠，不算本事，对自己狠，才够能耐！

    牛石当即拍腿赞同，便把手下堪用的都叫来抽签。

    第二次斗狠，中签的手下当场用刀剁下了一只手。可曲定春却不紧不慢送上一个漆盒，打开来，里头用丝绸裹着一根手指。

    手指对手掌，似是手掌胜。但曲定春又慢悠悠抬起手来，盒子里的是他的手指！

    第二局，曲定春胜。

    双方均一胜一负，第三局便至关重要。

    牛石回去后，一番苦思，终于阴沉着脸唤来了手下最得力的干将。

    同样姓牛的三兄弟，正是牛石本家的子侄，在老家活不下去，过来投奔他，敢打敢杀不惜身命，为他立下了汗马功劳。

    三兄弟来后，牛石一句话也没说，只奉上一个木盘，上面装满银子，然后长长作揖。

    三兄弟同样没说话，端走了盘子，出门就拐进了赌档。骰子、牌九，管它赌注多大，任它赌运如何，尽管下注。便是木盘空了，也立马有人帮着填满。

    赌得兴尽，再去酒楼。什么山珍海味、美酒佳酿都让店家尽管奉上。

    吃得肚皮浑圆，便登上画舫。平素里正眼都不给的小娘，今儿也得曲意奉承，乖乖张开大腿。

    如此狂赌烂嫖一天一夜。

    天不亮。

    三兄弟一人拎着一根麻绳到了曲定春的当铺前。

    天光未展，四下无人。

    三兄弟中平日最是天不怕地不怕的老幺忽的红了眼眶，不一阵，眼泪与鼻涕淌了满脸。

    老大骂他：“哭什么？！大丈夫岂能无信？社首会照料好咱