阿宝点头应允：“你回去给红姨报信的时候，问问她有什么新作的辣油？”

    戥子一一记下，听到辣油奇道：“还有剩的没吃完，怎么又要新的？”

    “新辣油是要送去给严公公的。”

    严墉在京城自有宅邸，还是景元帝特意赐下的。宅子离宫门很近，就在保康坊内，那边住着的都是景元帝身边得用的能人。

    京中人人都知那是严公公的私宅，送礼的人自然极多。

    阿宝思来想去，想到了辣椒油。

    这辣椒可是从崇州带来的种子，红姨亲手种的，比外头买来的要辣要够味儿！就是这种辣椒做的辣油才种特殊香味，拌菜炒菜都香得紧。

    又要送礼，又要不显得谄媚，便得是这寻常又不寻常的东西。

    “最要紧的就是这两瓮儿辣椒油，余下的就送些时令的吃食。”铁角初肥，汤羊正鲜，再加一篓冬笋蘑菇。

    戥子一面记一面道：“咱们就送这些呀？”

    想都知道，给严公公送礼的人海了去了，既是送礼，那定是送些金银珠宝，绫罗绸缎。偏偏她们姑娘送礼给人送两罐头辣椒油，这哪像是在送礼呀。

    “就送这些。”

    戥子嘀嘀咕咕，却又不好反驳，依言下去吩咐人预备。

    很快便从红姨那里薅来了两罐头辣椒油，并羊肉冬笋一起送到严公公的私宅中。

    严墉虽有私宅但常住宫中，这宅院是御赐的，里面的管事下人一应俱全。家具古董他自己一文未花，连院后太湖石都有人垒成了送来。

    这些东西，他有些收下，有些便退回去。

    还有几回直接报给景元帝，景元帝听了笑他：“你倒是个富家翁了，也行，我还想你那宅子空荡荡的也不好看，正好有人给你添礼，把屋子填满就是。”

    再隔上几个月，下朝议事时偶尔一问：“听说你给严墉送礼了？好大一块太湖石，那么大的一块，得多少银子？”

    吓得那人伏跪在地，抖如筛糠。

    从此再有人想给严墉送礼，也得掂量掂量。

    严府的管事，将收来的礼品一笔一笔记在册上，隔得几日便会上报一次。

    这些他留下的少，退回的多。都说太监死爱财，可金玉珠宝，古董文玩，也不见他有所偏好。

    一个人不论如何，总有偏好。

    有人喜吃，有人喜穿，有人爱美玉，有人好娇僮，可偏偏严墉一无所好。

    齐王倒是曾经给严府送去了两名崇州名厨，做得一手好崇州菜。

    转手就被严墉送进了宫，还对齐王道：“下官常在宫中，这厨子进了宫，才能时常吃到他做的菜。”

    气得齐王私下道：“他一阉人，称什么下官。”倒真以为自己是读书人了。

    可严墉能称下官，是景元帝默认的，齐王也只敢私下里报怨。

    这日正巧严墉回私宅休憩，遇上裴府送礼。

    “裴家？”严墉颇为诧异，京中人家四时走礼是基本礼数，纵没交情，也有人往他这儿送上一份，裴家也是一样。

    但这礼是以裴观的名义送来的。

    管事的把礼单送上，严墉扫过一眼：“辣椒油？”

    管事的躬着身：“是，两罐头辣椒油，说是自家做的。”

    “真是辣椒油？”

    也不是没人把金元宝包在寿包里来给他贺寿，偏偏他生日那天送寿包的极多，堆叠在一处，厨子拿在手心里觉得发沉，还道这面怎么发得这么硬。

    掰开一瞧，才知里面包着金子。

    好在那寿桃包底下印着戳，要不然连是谁送的都不知道。

    “真是辣椒油，是拎去厨房，还是……”

    “