一知道这消息，立时提着灯去松风院报信。

    螺儿大喜：“真的？真叫咱们回去？”

    “真的！姑娘亲口说的，这下好了, 你可安心了罢？”结香往螺儿床边一坐, 福儿捧上茶来，还拿了个小糖匣子来。

    “难为姐姐大夜里还跑一趟, 风吹得多冷呀, 赶紧喝口枣子茶, 再吃些糖。”

    结香捧着枣茶喝了两口, 她跑这一趟还真是吹了风，手脚都是冷的, 捧着杯子暖手：“我就劝你莫要急，姑娘心里记着你呢。”

    “再者说了，冬至大祭那天也得要你梳头啊。”结香吃着花生糖觉得香甜，又拿一块, 匆匆塞到口中, 含着糖道，“我可得走了，门快关了。”

    螺儿将她送到院门边：“难为姐姐特来报信，我给你做双鞋罢。”

    做鞋费工, 这点小人情, 怎么好要她一双鞋。

    结香摆摆手：“不必，你给我绣个帕子，要不就打个结子，我好挂在腰上。”

    “哎！”夜里风寒, 螺儿缩脖子站在松风院门边, 看着结香提灯笼往二门去, 身上忽地一暖，是妹妹拿了厚袄裹住她。

    “姐姐真是，就算送人也别冻着自己。”福儿说着又把手炉往螺儿手里一塞。

    螺儿笑了：“我这是高兴，我还当姑娘不用我们了。”

    这些日子她心里像煎沸水，吃不好睡不着的。姑娘的恩德，这辈子也是还不完的，她想替姑娘办事，还要办得好办得仔细，那才算是报偿了些许。

    福儿见姐姐这模样，扯了扯嘴角：“人都走远了，咱们回去收拾东西罢。”

    一知道阿宝不进松风院，螺儿就想着回去，除了日常穿的衣裳和盖的褥子，都好好收在柜子里头，连包袱皮都没拆开过。

    螺儿扭身回屋，先把替换的袄子叠着收起来，又对妹妹道：“咱们在这儿住了半个月，天竹忍冬几个不是都跟你要好么，明儿咱们拿些钱去厨房添个菜给她们。”

    福儿刚来时，活像只小鹌鹑似的，胆小怕人，天天跟在她身后。

    明明她原来那么活泼好动，螺儿看妹妹的模样就止不住心疼她。到了裴家，看她渐渐开朗，进了松风院又跟几个小丫头很快玩到一起。

    螺儿心中欢喜，摸出钱来到厨房要了果子点心香糖。

    她们屋子浅，可吃的东西多。

    松风院没有正经主子在，连丫头们也不敢往大厨房里要吃要喝，寻常点心果子摆的也少，小丫头们一看螺儿姐妹的屋子里有，更是时常过来。

    情分就是这么处下了。

    螺儿还对妹妹道：“只要你们能处得好，这些钱算什么！”

    她们跟戥子结香都不同，她们是世仆，从小就习惯了园子里的生活，也从小就习惯了园子里的人。

    福儿应一声，仰起笑脸来：“知道了！”

    第二日一早，两人就抱着包袱离开松风院。

    天竹是个圆脸小丫头，拉着福儿的手：“你还回么？双瑞双寿去了，你也要走，要不然你跟少夫人说说，把咱们也带去。”

    福儿把剩下的花生糖塞给她：“一定，大伙一块才热闹呢。”

    螺儿站在妹妹身后笑，等出了院门，看见妹妹又素着脸，还当她是同伙伴告别，心里难受：“没事的，你平日里活计也不多，时常来玩就是。”

    谁知福儿道：“燕草姐姐走了，她一人原来干着三个人的活，咱们得顶上才是，要替少……姑娘分忧。”

    螺儿眉开眼笑，妹妹长大了，心里有轻重：“好，咱们可不能被后来的比下去。”

    两人先到卷山堂去请安，戥子一看就道：“怎么还抱着包袱？赶紧放了再来，吃了早饭没有？”

    “姑娘方才还吩