许知远的书僮一打听着家里接了裴家的帖子, 撒丫子跑去报给少爷。

    “少爷！夫人接了裴家夫人的帖子，要去裴家赴宴！”

    许知远正对着窗外芭蕉读书，闻言大喜, 握着书卷的手一紧：“当真！”

    他为着裴博士的事, 与几位朋友断了交情，那几个往日里倒也能一处议事, 可一这大事大非, 却又迂腐起来。

    天下的事, 总得分个黑白是非, 人心总该存点义理公道，不能全被“尊卑”二字盖过。

    就因宋祭酒是裴博士的老师, 还是裴博士父亲的老师，就要睁一眼闭一眼？当作瞧不见他苛待学生至死？

    许知远与人争吵了数次，他口齿又不很伶俐，每次争论回来都气哼哼的, 干脆与那帮迂人断交。

    等到宋述礼自陈罪状, 裴先生调职入了翰林院。

    许知远终于扬眉吐气，那些朋友又来请他去诗会酒会，有的还想请他攀一攀裴先生的交情。

    许知远不愿见这些嘴脸，推说闭门读书, 一概不理。

    心中还有些纳罕, 前两个月，裴先生时常将他请到家中去，还曾问过他可曾定亲。

    原以为问那一句是瞧中了他的意思，少年人忍不住浮想, 裴先生如此风度, 他的妹妹若能有三分像他, 便是难得的佳人。

    可这段日子又没了下文，难道是他想岔了？

    也许先生只是关怀一下学生，并没想过什么结亲的事。

    他还曾问过母亲：“裴先生的妹妹，与裴先生有几分相似？学识性情如何？”

    明明他能借着送母亲去赴宴的机会，悄悄看一眼裴家姑娘的。虽戴着帏帽瞧不见面貌罢，但看一眼身姿也能见几分气度。

    许夫人听见儿子这么问，平平看了他一眼：“这与你有什么相干？”

    许知远早年丧父，是母亲抚育他成人，早就习惯了母亲这性子，要问什么就得明明白白问出来。

    若作虚言，那就是绕上十八个弯子，也问不出想知道的。

    “我……”

    许知远满脸窘相，支吾了半晌：“我觉着，裴先生或许是有想将……将妹妹许配给我的意思……”

    问过他的生辰年月，又问过他家中境况，还问过他可曾有婚约。

    若非有意作媒，因何问得这么详细。

    许夫人瞧了儿子一眼，见他面孔涨得通红，反问他：“你怎么会这般想？”

    “你学问平平，模样平平，性情平平。他为何会瞧中你？”

    那裴家姑娘如兰似珠，凭什么要配个处处平平的男子。

    许知远方才还通红着一张脸，听母亲如此评价他，似迎面被人痛打了两拳，脸上红晕尽去。

    好在他打小就习惯了，母亲说话就是这样，小声替自己辩白：“我虽比不得裴先生，也没这般差，裴先生特意问我可曾婚配，他可没问别人。”

    许夫人想了想，点点头：“也许是看中你憨实？这么说来，你也确是有这点好处的。”

    这话听着是在夸，但许知远高兴不起来。

    他也咂出点味儿来了：“裴先生的妹妹是不是极好？”

    许夫人不说话，就算裴观真有那个意思，长兄如父是可以代父母嫁妹妹，她却不能妄议闺阁中的女孩儿。

    “她当真这么好？”

    母亲虽没开口，许知远也猜到几分，嘴巴咧到了耳后根。

    他嘴才刚咧开，便被母亲严声喝住：“你笑什么？可是在心中肖想好人家的姑娘？背三遍《清净经》！”

    许知远在他亲娘跟前站得笔直，老老实实念了三遍滚瓜熟的清净经。

    “人心好静，而欲牵之。澄其心而神自