，永定侯府的世子爷，秦楼楚馆的常客，可侯府的后院却连个妾室也没有，哪怕是最喜欢的茴香姑娘，这么多年，你也没替她赎身，真真是‘万花丛过，片叶不沾身’，矜傲又自持，陆世子这样的人，怎会心甘情愿娶妻呢？”

    陆九霄哑口无言，因她说的每一个字，都是真的。

    秦楼楚馆的常客是真的，后院空无一妾是真的，茴香懂事伶俐，最能揣摩他心意，曾得他另眼相待也是真的。

    最要命的是，他从未想娶妻。

    与她当初的身份无关，只要他愿意，永定侯府的世子，难道连一个人的身份户籍都篡改不了吗？他大可给她体面，给她嫁给自己的体面。

    可他没有。

    于他而言，妻妾终归不同。很多事，妻子能管，妾室却是不行。

    说到底，他喜欢她，想将她留在身侧，却不愿意让她拘着他。

    他承认，劣性与私心他都有。

    他都认。

    可那日雨夜他踏进百戏楼时，便知自己是栽了个彻底。

    他在那个繁花簇锦的温香软玉，惦记着另一个小姑娘。

    想她蹲在某个角落哭，便觉心里堵得慌。

    那时候陆九霄就知道，户籍是不可能给她了，马车也不能给她备，他是绑也得将她绑在侯府。

    可这其间的曲折蜿蜒，他要如何与她说？

    思此，时间缓缓而过，桌几上的一根木香烧尽折断。

    正此时，窗牖吹来一阵风，将陆九霄朦胧的思绪吹得清清楚楚，明明白白。

    他凝眸望她：“姑娘说得对，我就是这样的人。”

    “所以沈时葶——”

    陆九霄拇指指腹在她眼下蹭了蹭，“你究竟是有什么蛊惑人心的本事？”

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    月白风清，夜阑更深。

    陆九霄回到侯府，去了袁氏的梅苑。

    这个时辰，袁氏正在为冀北的战事祈福。

    见他来，袁氏讶然起身，“怎的这个时辰来了，是出了甚要紧事？”

    母子二人落了座，陆九霄应了声“嗯”。

    半响，他道：“阿娘。”

    袁氏愣了一瞬，嘴角不禁弯了弯，她好些年没听他唤过这两个字了。

    “跟您要一样东西。”

    袁氏好奇地看他，什么了不得的物件，竟让她这个素来不求人的儿子大张旗鼓跑一趟？

    陆九霄道：“祖母留下的那只银镯。”

    闻言，袁氏愣住。那只银镯是什么来头，那可是陆家传媳不传女的家宝。

    她敛了神色，默了半响问：“贺家那丫头？”

    陆九霄干干脆脆地点了头。

    “你想好了，此事作不得玩笑，贺家与我陆家乃是世交，此前你不知也便罢，可眼下你若再负她，那便是陷陆家、陷你自己于不义。”

    “阿娘，我看着像是说笑么？”

    四目相望，袁氏微微颔首，起身进内室，将银镯拿来给他。

    回往松苑的小径上，陆九霄翻了翻的那只有些年头的红木匣子，嘴角溢出一声极轻极浅的讽意。

    陆九霄，你也有今天。

    继而向前时，他脚步忽的一顿，眉心蹙了一瞬。

    今日他离她那样近，她却没将他推开。

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    却说贺府翡苑，沈时葶侧卧于榻，翻过了今夜第六次身。

    隔着飘渺朦胧的幔帐，看向空无一人的窗牖。

    她抬碰了碰被陆九霄摩挲过的脸颊，想起男人走前，用一种她从未听过的口吻，缱绻又绵长地喊她的名字。

    他说：“沈时葶，你别想楚