十八，天阴风清，秋高气爽。

    太和殿里，朝臣位列两排，趁圣上未到，纷纷交头接耳。

    忽然，太监高喊一声“陛下到——”，众人噤声，齐齐作揖躬身，“圣上万岁万岁万万岁！”

    宣武帝道了句“众爱卿平身”，新一日的早朝这才开始。

    户部上奏了新的税法，御史台弹劾了几个有违政纪的官员，礼部则盘点了附属国进贡的贡品，等等等等……两个时辰过去，总算无人再出列禀奏。

    陆九霄眸色沉沉地盯着前边兵部侍郎卞威的乌纱帽看，果然见他脚尖一个打转，出了列。

    男人嘴角一撇。

    卞威高声道：“微臣有事禀奏。”

    宣武帝看过来，一想卞威前几封折子，口吻难免淡下，“卞爱卿何事要奏？”

    “

    回圣上，正如国不可一日无君，前营亦是不可一日无都尉，陆世子虽是暂代，可却将前营上下管束得紧紧有条，日日排兵布阵，风雨无阻，使得前营士气高昂，以微臣之见，这‘暂代’二字，且可除去。”

    话落，便有几个小官出列：

    “臣附议。”

    “臣附议。”

    ……

    ……

    一时间，太和殿静无人声，所有人都提着耳尖。

    就听宣武帝道：“九霄，你如何想？”

    这话无非是一句试探，可人的心里一旦埋下怀疑的种子，无论对方答什么，都是无关痛痒。

    陆九霄眉目微敛，抿唇道：“臣自知无能担任，还请圣上另择贤人。”

    宣武帝看看他，又看看卞侍郎，最后弹了弹龙袍起身，“那便再议吧。”

    众所周知，这再议，便是否了的意思。

    散了朝，陆九霄离着卞威尺那么远，下台阶时，他眯眼“啧”了声，看向前方道：“不知道的还以为卞大人收了我什么好处，这才拼了命举荐我。”

    卞威一怔，客套地笑笑，“卞某也是在其位谋其职，看了陆大人的本事，这才竭力一荐。”

    “哦，是吗？”——

    戌时，天色渐暗，酒楼的生意热闹起来。

    望江楼雅间，陆九霄斜斜地倚在窗台上，侧身去瞧街市的人头攒动，十足的烟火气。

    贺凛饮了两杯酒，看他道：“李家这段简直屡试不爽，偏圣上是个疑心重的，他眼下怀疑你有意彻底接前营都尉一职，只怕近来不会重用你，你想靠在圣上面前得脸来刺激李家，恐怕不成。”

    “谁说不成。”

    陆九霄扯扯嘴角，“啪嗒”一声，将把玩的折扇丢在桌前，落座道：“过几日就是秋猎。”

    贺凛皱眉看他，就见他嘴角扬了扬，身子前倾，低语了几句。

    随着陆九霄抬了抬眉梢，贺凛整张脸沉了下来，“不行，万一要——”

    “万什么万，你怎么磨磨唧唧的。”

    说罢，正逢小二进来上菜，陆九霄瞥了眼菜肴，“再给我装一份虾饺和糖藕。”

    小二“欸”了声应下。

    酒过巡，二人未乘马车，并肩往含平巷的方向走。夜风清冷，将那点子醉意吹得零八散。

    贺凛默了一路，至贺府门前，陆九霄将里的食盒给他，“给她的，不是我说，你们贺家是不是厨娘不行，她怎么还瘦了？”

    贺凛低头瞥了眼，冷着脸收下。

    陆九霄看了眼翡苑的方向，这才转身回往侯府。

    贺凛盯着男人那挺拔的背影，直至消失，侯府沉重的大门阖上，在深夜发出一道突兀的响声。

    他忽然有些动摇，他将他拉到这条途，究竟是对是错……

    若他那日没去玺园寻他，眼下的陆