大部分时间都在练兵修炼，但也有过几次正面出征作战，他不喜欢虐待战俘，也尽可能给予对手尊重，能一击毙命绝对不砍第二刀，他杀敌纯粹因为双方立场不同。

    但对北漠，他却展露出罕有的暴戾一面，而沈棠是少数几个知道共叔武真实身份的人，深知共叔武对北漠的厌恶深入骨髓。

    更何况，那名武将冒犯在前。

    死，也是他自找的。

    那人只能将剩下的话咽了回去。

    起居郎在角落刷刷记录。

    沈棠这会儿也顾不上起居郎写什么，反正她的“黑历史”够多，债多了不愁，是非功过全让后人慢慢争论吧。她与众人商议之后，调拨一部分精锐去支援共叔武，合力围剿截杀源源不断汇聚而来的北漠各部兵马。

    跟着声东击西，虚晃一招。

    大军主力直逼北漠大营。

    这场会议进行了一个多时辰。

    临近结束的时候，有人突然发声道：“依照以往西北诸国惯例，出动主力之前，需要祭天酬神，告慰此地英灵以求庇护……”

    沈棠下意识看向褚曜。

    这些习俗她不懂，褚曜应该熟悉。

    “有这一回事？”

    褚曜点头：“有的。”

    主要目的还是为了振奋三军士气，跟出征之前祭旗类似流程。数百年来，尽管都是西北诸国占据上风，连续九次在驼城筑京观，但不意味着西北诸国就没有付出代价了。

    特别是上一次折损尤其严重。

    若非褚曜意外加入，损失还会翻倍。

    数百年下来，此地不知埋葬多少无法归乡的英魂，特别是曜日关。此地沉睡的英魂数量是朝黎关几十倍不止。久而久之，西北诸国就留下了祭天酬神，告慰英灵的习俗。

    毕竟，打仗也会影响人家。

    提前打好关系总没错。

    沈棠点头：“行，着人去准备。”

    提议的人又问：“那祭品？”

    沈棠道：“祭品？”

    褚曜说道：“够的，不用特地准备。”

    见底下人自发将事情安排妥当，沈棠心安理得当甩手掌柜，直到夜幕降临。这个季节的驼城容易起风，特别是入夜之后，夜风更大。吹动城中旌旗猎猎作响，篝火狂舞。

    临时搭建的点将台。

    数十堆篝火将其包围。

    沈棠对所有流程熟稔于心，激励鼓舞军心是她的长项，即将出征的兵马齐声高喝，高涨士气直冲云霄，震得天边乌云溃散，露出皎洁白月。月光倾泻在一张张战意高涨的年轻面孔上，同时也照亮一张张颓败死寂的面孔——近百个五花大绑的人被推了出来。

    他们清一色的男子。

    体型有高有矮，有胖有瘦，发色多样。

    唯一的共同点在于华贵精致的穿着——尽管衣衫料子早就脏污不堪，瞧不出原来的颜色，但不难看出它们原先的昂贵。沈棠对他们的出现略有意外，但又不好当众询问。

    隐约的，她猜到了什么。

    这些都是被关押在驼城地牢的北漠贵族，驼城中心大宅的原主人，随便哪个府上都是姬妾成群、奴隶无数，这些年没少在驼城境内横行无忌，暗中勒索来此经商的商贾。

    说白了就是“保护费”。

    除了“保护费”，还贪污了不少别的。

    驼城被沈棠兵马控制，这些人全部被抄家下了地牢，驼城庶民知道了，无一不拍掌称快，其中还有不少北漠出身的商贾。

    由此可见，这些人在民间名声有多狼藉。

    这些商贾比沈棠更懂这些人的下场。

    他们就是出征祭旗的祭品。

    同时，也是京观最基层