大夫帮忙的人，疲惫的曹余香还没坐稳，院里传来王善爹嘶哑的声音。

    “陈娘子，我带阿善来给你赔礼。”

    曹余香强打起精神走出屋门，院子里跪着几个人。秋生娘枯干的芦苇一样，双手撑着地面还跪不住斜斜靠在秋生身上。

    旁边王善垂头跪的笔直，似乎只有让膝盖疼了，才能减轻心理负罪。

    王善爹看见陈大娘出来，一手拄着拐杖一手连拍王善后脑勺，咬牙切齿恨铁不成钢：“你个死孩崽子，害死人！”

    秋生娘抬起灰败枯瘦的脸，不过三十出头，枯槁的头发已经灰白。

    “婶娘……是侄儿媳妇连累了麦穗”浑浊的眼泪从眼窝里落下来，要是一家子都死了反倒干脆。

    陈大娘急忙上前搀起来：“慧侄儿媳妇你来做什么。”

    “我……”眼泪止不住。

    陈大娘掂量着轻飘飘，只剩下骨头的胳膊拐，苦笑：“怪你什么，是麦穗想救春生。”

    孩子们有什么错，不过是想救春生一条命。

    秋生娘有气无力拍拍长子，秋生眼睛红通通上前一步，把怀里小心护着的一碗白面举到陈大娘面前。

    “三奶奶这个给姑姑补身体。”抿紧嘴，不让眼泪出来。

    秋生家早就没细粮了，不知道这又是去谁家舍出脸皮借的。这年景啊，要把人逼死。

    陈大娘忍下心酸，笑着哄秋生：“三奶奶家有，拿回去给你娘和春生补补。”

    其实秋生也要补，端碗的手都瘦成鸡爪子了。

    陈大娘又转向秋生娘：“慧侄儿媳妇，回吧，回去……”忍下喉咙酸涩，“回去好好照看春生，兴许呢？”

    可春生的情形，大人们心里有数，没医没药……只能看老天爷了。

    眼泪又落下几行，秋生娘几乎是趴在秋生肩背上转身。可怜秋生要撑住娘，还要护好比性命更重要的碗。

    “阿善起来，搀你慧嫂子回去。”陈大娘吩咐。

    院里只剩下王善爹娘，王善娘把手里抱着的母鸡递过来：“给麦穗补身子。”

    陈大娘看王善爹，肩胛骨隔着衣裳突出来，颧骨又尖又高眼窝深陷。

    王家原本有五只老母鸡，杀了一只卖了两只，再给自己一只日子也不用过了。

    推回去：“给阿善爹补身子，赶着夏收看能不能把人补回来。”

    王善娘就哭了。

    夜里陈大娘回到屋里，陈长庚正在油灯下写字。

    陈长庚抬起头平心静气：“娘，县里太远我不想去。”

    所以，娘，你可以不用那么累、那么辛苦。

    陈大娘走到炕边沉沉坐下，仿佛所有疲累放下来，伸出胳膊摸摸儿子后脑勺滑到脖子后：“你还小，等明年再大点娘送你去。”

    陈大娘端着灯到麦穗屋里，发现小丫头正在一抽一抽低声哭，看见她来哭出声：“娘，是不是要花很多钱，你会不会不要我了。”

    “你是不是要把我送回家？”

    傻丫头，陈大娘哭笑不得，把灯放在桌上扯出手帕给麦穗擦泪：“傻孩子，再多钱也没人重要。还是说你没把我当娘，没把这儿当家？”

    “当的！当的!”麦穗又哭又笑，过了一会儿又低声：“我虽然疼的犯糊涂，但是我听到了……”

    被泪水刷过的眼睛明亮闪烁，看着陈大娘：“本来五百钱也能治，娘嫌会留下毛病才请大夫破皮开肉……五两银子”

    五两银子能买多少个麦穗，就是大姑娘也能买两三个。

    陈大娘耐心又慈祥，一点点沾掉麦穗眼角渗出的泪珠：“钱是大人的事，你不用管好好养病就行。”

    麦穗吸吸鼻子，掩下心里难受灿烂一笑：