，谁知那道士道：“各人命数而已，因果天定，是早已注定的。凡人出生便注定了命数，不管是苦楚还是欢乐，都自该顺应天意，接受冥冥的安排。”

    “那道长不该问我，”顾寒冷声道。

    “你该回去了，”那道士却道。他倒没计较顾寒的态度，反而有人情味地解释：“我知道你要找的在哪，但我不能干扰。我在涉足红尘时，欠了九琴的慕家一个人情，必须要还回去，还罢之后，我便可以摆脱这本不该有的烦恼。”

    “你的人情，与我何干？”顾寒道。

    那道士往后看了一眼九琴的众人：“他们怕你，你给九琴带来了威胁，因而我要帮他们解围。”

    顾寒面无表情。与这道人谈论公平显然是件愚蠢的事，他没有对不公麻木，却不愿再徒劳地费口舌了。

    那道士见顾寒无动于衷，手腕翻转，洁白的拂尘挥出。顾寒横剑挡住了那强劲的一击，把出鞘的白虹握在了手里。

    道士皱眉：“执迷不悟。”

    拂尘携出的气息如冬日夹冰带雪的刺骨寒风，扑得顾寒险些喘不过气来。软如缠丝的拂尘与剑刃相击，发出金石之音。须臾间已过近百招式，九琴弟子受影响内息波动，竟齐齐吐出血沫，倒在地上翻滚，谢尘不得不后退数丈，才稍稍抵消气息翻涌。

    道士这得道之名显然不假，他拂尘一缠，白虹在空中拂出一道弧线，脱开了顾寒的手，剑身一转片刻不停地压在了顾寒颈上。

    “不自量力只是自讨苦吃，但我很欣慰，你没有用那把不详之物，”道士道。

    “你什么都不懂，”顾寒道。

    那道士微微思索，眨眼间移至顾寒身前，却是一掌挥出。含着汹涌炽热的霸道气息冲进肺腑，顾寒挪不过半寸，生生地未退半步，中皇剑深扎进地面，撑住了他跪跌下去的身子。大口的血把顾寒的嘴唇染得鲜红，喷到中皇剑刃上，很快地渗了进去。

    顾寒微微侧着头，他有些惊异，此时给他支撑的是那把荼毒已久的中皇剑。原本的悲郁被浓浓的疲倦感代替，顾寒攥着中皇剑，头一次这么仔细地看清楚那剑的模样。饮了血的中皇剑却是安生的，跟一把普通的剑没什么两样。可见它也懂得看眼色，欺弱惧强。

    慕云思回到九琴，一直在等着的谢尘首先迎了上去，他欲言又止地跟着慕云思进了内苑。慕云思自然没看到传信所说的危急事，又在长廊上停了下来：“有话就说。”

    “……师父，”谢尘低着头，声音沉沉的。

    慕云思在亭中坐下来，并没催促他。

    谢尘头一次说话没看慕云思：“你不开心。那你又为什么要……师父，你不是这样的人。不是只有他一个人值得你的爱慕，师父，你在我心里……”

    慕云思猝然出口：“谢尘。”

    谢尘却仍执拗地开口：“师父，你的眼神与以往不一样了。为什么要让自己去低就？你在自欺欺人。”

    慕云思抬头：“你说的急事就是这个？”

    谢尘满脸通红，他咬牙道：“像祁越那样的人，为什么会心甘情愿地接受条件。他为什么又会没动静地陪着师父这么多天，师父没有想过吗？你沉浸在自己编织的谎话里，真的忘了……”

    慕云思目光陡然锋利起来，他起身顿住，立刻离开了亭子。谢尘不知道慕云思会意到了什么，却觉得一定不是自己想说给他的那个意思。

    而在那座竹林深处的别苑里，祁越孤注一掷地用尽所有修为，终于破了一处阵脚。几近枯竭的经脉每一寸都剧烈刺疼着，让他寸步难行。

    也许是生死关头走过一遭，祁越对梦境出奇的敏感。慕云思去往九琴的这些时候，他很少再做噩梦，却梦见了那逆流而上飘雪的地方，昏睡醒来，更是混沌得不知