“殿下认为我们这些人奋不顾身，不值吗？”董士选走进真金的帐篷送药时，忍不住这般问道。

    真金一愣，蓦地又想到了那日严云云的讥讽。

    他的肩膀不由就缩了起来。

    恰恰是因为觉得她说的对，才让他感到沮丧。

    其实他曾不止一次听到忽必烈与人说过“真金这孩子就是太软弱了”，这些，都让他找不到信心。

    董士选没等到回答，却看到了真金体态的变化，又问道：“殿下往后继位，要行汉法、图大治，予天下人太平盛世。殿下只需有信心做到这些，又何必担心成为拖累？”

    他这一句话，本是想要安慰真金。

    然而，出乎意料的是，真金只是愣了愣，之后，回避过了董士选的目光。

    脑子里又想到了严云云那句话。

    ——“你是北方士人虚妄志向的寄托，可你柔弱的肩膀担不起……”

    疲惫感由此涌上来，真金忽然感到很累。

    还要回到开平去见父皇，还要面对老师们的询问。

    想到因为自己办砸了差事，年迈的姚枢、窦默、许衡等人露出的失落眼神，他便感到不知如何面对。

    被点透了之后，他才明白，原来被太多人寄予厚望，是这么累、这么累的一件事。

    ~~

    董士选回到帐中，掀开缠在腰上的纱布。

    血已经干了，混着沙土，掀开时牵动伤口，一阵剧痛。

    他痛得龇牙咧嘴，低头看去，那抹了伤药的伤口还是溃烂了。

    想到今夜真金一句话不回的样子，想到父亲满头的白发，再想到这两月间在沙漠里死去的一个个袍泽……董士选似笑了笑，满脸都是苦意。

    “该是……男儿到死心如铁。”

    但到了次日行军，董士选却又是面沉如水，没在父兄面前表露出被伤病折磨的样子。

    他们艰难地走过沙漠，每日都有伤兵死去，活着的士卒杀掉受伤的马匹取血。

    就这样，走到了第七日，终于再次望到了查拉湖。

    “大帅！找到了……”

    士卒们欢呼着，向前方的绿洲奔去。

    就连董士选也不由加快脚步，迫不及待地想找到清水洗一洗伤口。

    走着走着，腹上的伤口还在作痛，他忽然感受到了不对。

    “父亲……不对！”

    董士选大喝道：“我们留下的人马没有出来接应……”

    “嗖嗖嗖……”

    话音未落，绿洲的树丛里忽然站起许多唐军，对着元军放弩。

    奔在最前面元军登时倒在地上。

    在沙漠行军，他们都没有披甲，甚至还打着赤膊。

    弩箭射穿这些没穿衣服的身体，使元军显得异常脆弱。

    这是一场以逸击劳的战斗，极为不公平。

    然而，董文炳已经不可能下令撤退了，眼前是方圆百余里之内唯一的绿洲。

    “披甲！迎敌！”

    元军吹响了号角，拖着疲倦的身子试图从唐军手中抢回绿洲。

    而体力充沛的唐军却已从绿洲中杀出来，趁着元军还没准备妥当，尽可能地射杀。

    赤膊的尸体不断倒下，血不停渗进沙中……

    ~~

    “随我杀过去！”

    董士选已经没有办法指挥士卒了，他只能翻身上马，驱着不情不愿的瘦马踏着黄沙冲进绿洲。

    只有在第一时间占据到绿洲里，才有击败唐军的可能。

    他看得出来，唐军人数并不算多，只有一千余人。

    然而，腹上的伤口已经迸裂了。

    策马奔驰的时候，他甚至