【叁拾捌】

    当时裴穆清问完，目光矍铄地看着顾易。

    顾易回答说：“请将军放心。我必竭力，保将军挂念之人性命无虞。”

    裴穆清颇欣慰地点了下头。二人所待的这间屋子里，有几有椅，有兵谱在书柜之中，有名兵置于兰锜之上。除此之外，便无它饰了。屋室阔大而无曲折，极像裴穆清之心胸。

    顾易道：“北境至险，恒、安、肆三州已死了那么多位将校。将军明知成王及兵部诸吏不怀善心，为何还要去？将军功勋卓著，虽临圣意，但亦可称病而不奉。”

    裴穆清沉吟着，道：“为将者，战本为国，不为其它。我今若恃功高而不奉诏，此例一开，今后国中建功之武臣岂非皆可效此，朝纲必坏。”

    顾易沉默了。

    此即为裴穆清之忠骨，一生难改，亦不当改。

    裴穆清打量着顾易，稍踱两步，慨而言道：“今致如此朝局，过亦在我。倘是早些年便对成王多加提防、多放些人在成王身旁，哪会有如今大半兵部皆听成王之令的局面。”

    ……

    景和九年的那一场廷辩是何其激烈，持续数日难休，最终还是以英肃然为首的主和派占了上风，便连沈尚铭所领的沈氏都不再持中立之姿。此事过后，裴穆清与军中诸将领才意识到兵部重吏已唯成王之马首是瞻，这才在迟滞的醒悟与谨慎的考虑之后，决定在成王身边安插军中之人，以作手眼之用。

    顾易便是在那时候奉裴穆清之命进入成王府的。

    当年与他同入成王府还有另外八个人，但如今除了他之外，已是一个都没留在府上了。英肃然性多疑，顾易如履薄冰侍奉他近三年，英肃然仍只待他如寻常家客，并不以要事秘事付他。

    顾易便只能一直等。

    等一个能叫英肃然在他面前卸下心防的良机。

    ……

    景和十二年十月二十九日晚，成王府开宴。

    英肃然午后入宫面圣，再去向太后问安。因在太后宫中耽搁略久，待回到府上时，宴已过半。

    是夜正好轮到顾易陪宴，听闻英肃然归府，他便到王府正门处接迎。

    英肃然下车后，听得小厮报称卓亢贤已携夫人先行离去，当下脸色就一阴。他扯着袍子迈过门槛，问说：“卓亢贤的一双儿女呢？”

    在过去的两年中，不论是对内还是对外，英肃然从来不曾刻意掩饰过他对卓少炎的兴趣。因那兴趣有时被表露得格外浓烈，便衬得那其下的情意不单单是兴趣二字了。同卓少炎相比，卓少疆才本平平，当初英肃然能够接受他的拜帖与投靠，无非是看在他妹妹的份上。而此番英肃然愿意逾制举荐卓少疆领兵出征，所图更不只是想在军中培植自己的亲将。

    那小厮道：“卓中书的长子眼下正在暖阁里与朝臣们聚饮，卓氏千金本是要跟着卓中书一道走的，但说是有东西忘在席间，眼下又回去取物了。”

    英肃然面孔稍霁，再无一言，抬脚径往暖阁那处行去。

    顾易紧紧地跟上他的步伐。

    尚隔着十余丈的距离，就见卓少炎站在暖阁外头，同从内而出的卓少疆说了几句话，然后二人一前一后地避入一处无人之室。

    英肃然看清，并没当回事。

    顾易在侧道：“成王殿下，外传卓氏千金与其兄长近日不和。酒后易失言，若他二人一言不合、大起争执，属下恐卓氏千金会吃亏。”

    英肃然闻此，足下轻顿。他向顾易瞟去一眼：“你倒周全。”遂不紧不慢地改去那间屋室。

    临到屋外十余步，顾易又道：“殿下不妨在此处稍后，且让属下先去门外探听一二，若无事，殿下入室则显唐突，不合殿下身份。”

    英肃然拢着衣