“后来的事情，大概是许多骑士小说和吟游诗的范本，”快绳勉强地笑着：“我父亲终于发现，他的儿子和继承人居然迷恋着一个乡下的牧羊女，为此抗拒着他的使命。”

    泰尔斯扬起眉头：“我猜，天生之王不太高兴。”

    “不太高兴？”

    快绳冷笑一声，口吻带着淡淡的怨恨：“你的用词太礼貌了，泰尔斯。”

    “然后呢？”泰尔斯问道。

    快绳顿了一下。

    这一刻开始，他在黑暗中的剪影变得萧索而凄凉。

    “父亲私下派人去了我的封地，泰尔斯。”

    快绳失落地道：“他找到了丹娜。”

    “他找到她了。”

    久久的沉默。

    好半晌，泰尔斯才艰难地开口追问：

    “发生什么了？”

    快绳似乎不太有说下去的动力和**，可他毕竟重新开口了，这一次，他的声音嘶哑起来。

    “丹娜死了。”

    说话的人就像一具行尸走肉，一动不动，毫无生机：“就在我闻讯赶回封地的那一天。”

    泰尔斯屏住了呼吸。

    快绳干巴巴地道，像是在讲述别人的故事：“我发疯似地推开白刃卫队，却只能在羊圈里发现她冰冷多时的遗体，脸上仍然挂着笑容。”

    “她是被毒死的。”

    快绳的声音颤抖起来，带着恐惧与悔恨俱备的浅浅哭腔。

    “他们告诉我，她是自己服毒自杀的，但是……泰尔斯……”

    毒死的。

    那个瞬间，泰尔斯想起了英灵宫里的那个夜晚。

    想起了努恩王那枚精致的指环。

    凯旋。

    想起了曾经的那个女孩，阿莱克斯。

    泰尔斯顿时不寒而栗。

    星辰王子忍住没有说话。

    屋子里只剩下快绳痛苦的喘息声。

    最终，快绳的情绪平复下来。

    “锁链。”

    泰尔斯回过神来：“什么？”

    “那副权力的锁链，泰尔斯，”不知从何开始，快绳的声音带上了淡淡的决绝：

    “那天晚上，我呆呆地望着丹娜的遗体，就像当初望着苏里尔的遗体。”

    “我突然明白过来，我从没有挣脱过它。”

    泰尔斯静静地听着，但他的脑海里浮现的，却是复兴宫里的地下墓室，是那些大大小小的石罐和石瓮。

    黑沙领内的莱曼隘口。

    刃牙营地里的鬼王子塔。

    咚。

    快绳向后一仰，后脑重重地擂上墙壁。

    “从出生伊始，我就在这样一副锁链之下，无论它让我克制守己，安于现状，做一个听话无害的子爵，还是催促我转向来路，去做一个野心勃勃，慑服众人的君王，从未逃脱。”

    他咬牙道：“我在它一松一紧，一前一后的拉扯里，自欺欺人。”

    “我终于明白了。”

    快绳来到床沿，他把双腿放下地面，手肘架在膝盖上，身体前倾，直直盯着泰尔斯。

    “我要么顺从，屈服，让它把我的身心越锁越紧，”快绳的语气让泰尔斯不由心中一紧：“要么彻底抛弃它。”

    “成为真正的自己。”

    泰尔斯默不作声。

    “摩拉尔早已经死了，泰尔斯，并非在他被星辰人刺杀，或者在他逃离英灵宫的时候，”快绳冷冷地道：“而是在他作为努恩之子，作为沃尔顿血脉开始自己生命的时候，他就已经死了。”

    “而直到我艰难地攀爬黑径，爬出龙霄城的那个夜晚，在那里，名为摩拉尔的男人才第一次活了过来。