欲言又止。

    “他的举动，对你而言意义非凡吗？”

    但泰尔斯摇了摇头。

    “别回答我，”王子轻声道：

    “回答你自己。”

    小巴尼微微一滞。

    泰尔斯转过头，目光扫过面色复杂的塞米尔，扫过目含希冀的贝莱蒂，扫过心情难辨的塔尔丁三人，扫过遭逢大变，精神迷茫的萨克埃尔。

    王子深吸一口气，缓解了一下头晕。

    “比如，你会否像刚刚一样……”

    泰尔斯回过身，艰难伸手，捡起地上的那把长剑。

    “像你父亲所预想，所担忧，所恐惧的一样。”

    “变成那个在知晓真相之后，失去生机，陷入绝望，潦倒不堪只求一死的懦弱老兵，奎尔·巴尼？”

    小巴尼的目光凝固在泰尔斯手里的长剑上。

    他的呜咽渐渐小了，颤抖也停息了。

    泰尔斯轻叹一口气。

    “你会吗？”

    王子低下头，声线低垂，语含哀伤：

    “如果你那么做了……”

    “那就只代表了一件事——你父亲，他是对的。”

    小巴尼狠狠一抖！

    “因无论你承不承认，你都坐实了你父亲的担忧，印证了他的判断：他所面对的一切，你承受不来。”

    泰尔斯踏前一步，强忍着眩晕，吸气发声：

    “你等于认可了你父亲的主意，同意了他为你作出的选择，遵从他为你铺设的道路。”

    先锋官咬紧了牙齿，表情越发痛苦，脸庞越发扭曲。

    他的视线在此刻坚毅而不容反驳的王子，以及躺在地上血迹斑斑的长剑间来回。

    “你用自己的行动证明：你父亲永远不该告知你事情的真相，他永远不该与你共享他的选择，而软弱如你，也永远不该、不配知晓这个秘密！”

    泰尔斯措辞强硬，目光凌厉。

    惊得他身后的贝莱蒂等人面面相觑。

    但泰尔斯的话还在继续，语气渐强：

    “因为你，奎尔·巴尼先锋官，因为你既忍受不来那种痛苦，也承担不了那种后果！”

    “你没有资格做出你自己的选择。”

    小巴尼不自觉地握紧拳头，呼吸急促。

    先锋官和王子默默地对视着，一方挣扎而犹豫，一方坚定而冷冽。

    出乎意料的是，下一秒，王子的语调落了下来，重新回复疲惫：

    “然而。”

    “你是吗？”

    只见泰尔斯深吸一口气，却颤巍巍地倒转长剑，向巴尼递出了剑柄。

    “是吗？”

    小巴尼僵住了。

    【你祖母来信了……她想让你回去一趟。】

    熟悉的嗓音回荡在他的耳边。

    【很好，那就不回去。】

    他定在剑上的目光来回变换，一时迷茫，一时痛苦，一时悲愤。

    直到泰尔斯轻轻地垂下无人接过的剑柄。

    地牢里重新安静下来，只剩呼吸声。

    仿佛过了一个世纪那么久。

    终于，小巴尼张开嘴，在沉闷的地牢里重重地吸了一口气，竭力平静下来。

    “可是如果，”小巴尼的下一句话带着浓浓的讽刺和失望：

    “如果我就是呢？”

    “就是那个真相破碎之后，不堪忍受的人？”

    巴尼的话鼻音浓重，沉闷嘶哑。

    “如果我就是那样的懦夫，没资格为自己选择呢？”

    但泰尔斯却笑了。

    他轻轻地扔下长剑，任由它在地上哀鸣。

    “你曾说过