“哎，算了相比之下，北境的老迪伦倒是坚韧不拔，自强不息”

    “可惜，他们的位置实在太差，一旦生变，就是首当其冲，难为臂助。”

    果然，换了伯父以前听我这样开他的玩笑

    心情沉闷的他不再多想，而是抬起头，看着恩赐大道两侧越来越多的植被：

    “你似乎漏了个最重要的？”

    伯父的呼吸一顿。

    车队转过一个大弯，路边的几个赶车农民战战兢兢地缩起身子，等待着四目头骨旗的通过。

    半晌后，伯父那虚弱的嗓音再度响起，带着经年不散的不忿与怨气：

    “苍穹之外的群星高高在上。”

    “只可远望，不得妄想。”

    “更不能信赖。”

    他从伯父的语气里感到一股深深寒意。

    “切记。”

    伯父的话化为一阵浓重而不祥的咳嗽声。

    他没有说话。

    好几秒钟后，他才松开快把缰绳捏断的手掌。

    在伯父不适的咳嗽声中，他深吸一口气，逼着自己笑道：

    “听你这么说，我们就合该做个特立独行的孤家寡人。”

    “处处不合，人见人厌？”

    伯父的咳嗽停了，但没有立刻说话，一时只有马蹄与车轮的声音。

    终于，马车里传来一声长长的叹息：

    “那岂不正是我们存在的意义？”

    有无奈，也有释然。

    法肯豪兹公爵睁开眼睛。

    而他的眼前，王子正紧张地盯着他。

    泰尔斯的手臂僵硬在身后，死死按住被子里的匕首。

    他穿透西荒公爵似笑非笑的双目，似乎看到另一个血腥狰狞，眼眶空洞的死人头颅。

    钎子。

    等等。

    如果法肯豪兹就是刺杀海曼的幕后黑手

    他为什么这个时候告诉我？

    在另一个璨星的面前直承此事，他的利益何在？

    是先声夺人，还是翻脸的前兆，抑或另有目的？

    像往常一样，泰尔斯深吸一口气，一边刻意表现出让对方满意的惊诧失态，一边开始疯狂思考其中的关窍。

    从乞儿时代到王子生涯，这一招对奎德和尼寇莱那样脑子不灵光还自以为是的家伙相当管用，甚至对讨厌鬼伊恩和亡号鸦蒙蒂这种其奸似鬼的家伙也有奇效：他们总能在泰尔斯的慌乱表现中收获高人一等、智珠在握的优越感，从而在轻蔑与满足中，暴露最大的破绽。

    经历了众多风风雨雨之后，这已经是泰尔斯最熟练的本能了。

    熟练得他甚至有些分不清：什么时候的失态是真的，什么时候是刻意演的。

    但这一招偶尔也有失效的时候。

    比如面对马车里的查曼王。

    比如

    现在。

    “怎么，在北地过得太安逸了？这就吓到了？”

    西荒公爵玩味的话语再次响起，他盯着貌似被吓呆的泰尔斯，似乎有些不满意：

    “那这个怎么样？”

    哪个？

    泰尔斯还没来得及多想，就见到西里尔伸出手，握住了他拐杖上的

    那把长柄剑。

    王子一个激灵。

    “唰！”

    随着金属与皮革摩擦的声音响起，剑刃出鞘，在空中划出一片银光！

    糟糕！

    狱河之罪漫上神经，泰尔斯本能地从床上翻落，就地一滚！

    开什么玩笑？

    他在远离银光的安全距离上起身屈膝，匕首横拦，摆出铁躯式。

    泰尔斯