尔斯，煞有介事地摆摆手指：“给你个忠告……”

    “别学我。”

    言罢，不待愕然的泰尔斯反应，西荒公爵就大笑出声。

    在对方尖利刻薄的笑声中，泰尔斯的脸色却渐渐冰冷下来。

    “我要怎么确定？”

    公爵的笑声戛然而止。

    王子紧紧盯着西里尔，话里带着满满的谨慎：

    “第三者——虽然你说得天花乱坠，可以我怎么知道，你不是只想把我推到斗争的风口浪尖，拿我做挡箭牌和攻城锤？”

    房间里安静了一瞬。

    直到法肯豪兹悠悠吐出一口气，像是想通了什么。

    他嗤笑一声，重新看向泰尔斯：

    “一年前，当你还在龙霄城堆雪人玩儿的时候……”

    “你父亲秘密来信，要求我们动员军队，以营救他的王位继承人回国。”

    泰尔斯心思微凛：

    一年前？

    王子归国，这盘棋局，这次博弈，究竟布局了多久？

    西里尔似是出神，兀自继续：

    “西荒的诸侯们——我的封臣们自以为逮住了一个罕见的机会，头脑发热的他们趁机刁难勒索，想从王室的‘代管’下要回刃牙营地，而陛下痛快地答应了。”

    说到这里，法肯豪兹公爵的眼神一凛：

    “但我的一位廷臣曾劝阻我不要出兵，他认为这是不怀好意的陷阱。”

    泰尔斯皱起眉头。

    公爵冷冷地看着窗下的刃牙营地，突然转身。

    “可法肯豪兹依然出兵了。”

    “哪怕我知道其中有问题。”

    “你知道为什么吗？”

    泰尔斯默默地与他对视了几秒，撇开视线。

    “你说过了。”

    王子望着别处，略带讽刺：

    “面对封臣，你不想做那个取代了国王，阻碍诸侯们夺回权势的众矢之的，在两面夹击中倒下。”

    他讥讽道：

    “比如现在，你不就是被他们推出来找回场子的吗？第三者？”

    这一次，法肯豪兹看了他很久。

    “不。”

    公爵缓声开口

    “因为……”

    “从冷酷的国王陛下到狂热的西荒诸侯，在这场权力博弈的参与者里，我是唯一的那个人。”

    唯一的那个人？

    泰尔斯略有愕然。

    “当传说之翼和我的封臣们都盯着刃牙营地，没人在乎沙漠里的正事，没人在乎那个本该是主角的王国继承人的时候……”

    西里尔慢慢严肃起来：

    “我是那个唯一相信的人……”

    “我相信，比起刃牙营地的归属，比起贵族们的权位，比起陛下的成败……”

    公爵俯下腰背，几乎把头贴到拐杖上，远远斜瞥着泰尔斯，按在拐杖上的右手则直指第二王子：

    “营救你，营救泰尔斯·璨星王子安然回国。”

    “才是所有人真正应该在乎的——第一要务。”

    泰尔斯呆呆地看着法肯豪兹，心情复杂。

    西里尔直起腰，遮掩了方才的老态与枯槁。

    他的眼神很犀利，仿佛能穿透一切。

    “好吧。”

    泰尔斯艰难地开口：

    “你说起漂亮话来也不差……”

    但公爵却再次开口，打断了他！

    “所以！”

    “我阻止了某些领主们暗地里把消息泄露给埃克斯特方，阻挠你回国的阴私之举。”

    西里尔扬声道。

    泰尔斯一愣。

    公爵的语气变