念头闪过泰尔斯的脑海。

    他的话语仍在继续，语速却不知不觉慢了下来：

    “他们……他们……他……”

    王子的话语停顿了下来。

    他呆呆地看着基尔伯特。

    “基尔伯特，如果传说之翼是你们计划的一部分……”

    泰尔斯不可置信地看着他的旧日老师：

    “那你们期望西荒怎么反应？”

    基尔伯特意识到了什么，他的笑容渐渐消失。

    “殿下，时候不早了……”他清了清嗓子。

    可是泰尔斯似乎沉浸在自己的世界里，自顾自地出神道：

    “我一直以为，刃牙营地不是你们的目标，而是个诱饵。”

    “而西荒贵族们损失惨重，不得不吐出了营地，那就是你们的成果。”

    “但如果我错了呢？”

    泰尔斯死死地瞪着餐盘里支离破碎的餐点。

    基尔伯特没有说话，只是担忧地看着他。

    “如果，如果刃牙营地根本连诱饵都不是，如果它仅仅只是一面写着规则的赌桌，让自以为了解规则的西荒贵族们，小心翼翼地摆放上筹码？”

    泰尔斯慢慢捋顺自己的思绪，一边推理一边叙述，越说越是心惊：

    “直到他们的筹码，被无视规则的威廉姆斯吃掉——如果这才是真正的诱饵呢？”

    “如果你们想要的成果，不仅仅是让西荒领主们吐出刃牙营地？”

    “如果你们想要的，恰恰是他们在遭受愚弄和重创，在重压之下被迫撕掉矜持，无路可走的反扑？”

    基尔伯特皱眉摇头：

    “这就是您多心了，殿下，我们为何要……”

    但是泰尔斯再次打断了他。

    “基尔伯特。”

    泰尔斯呆怔地看着餐盘：

    “跟着你和马略斯一起，从内陆、从北境和中央领调来的那数千王室常备军……”

    “他们不是去换防刃牙营地，更不是来迎接我的，对么？”

    基尔伯特扯起脸庞，笑得有几分勉强：

    “我不明白您的意思，他们当然是来迎接王国继承人的啊。”

    泰尔斯依旧呆呆地盯着餐盘，下意识地摇了摇头：

    “或者他们是来打仗的——面对一夜绝境之后，意图反扑的西荒贵族们。”

    这一次，餐桌旁的沉默持续得久了一些。

    而泰尔斯只是愣在自己的位子上，一动不动。

    看着第二王子的样子，基尔伯特重重地叹了口气：

    “您多想了，殿下，贵族们没那么傻，也没那么冲动，哪怕是最激进的博兹多夫。”

    基尔伯特狠狠地咳嗽一声：

    “他们既没把握在战场上击败传说之翼，也没筹码逼着复兴宫让步，再把刃牙营地吐出来，为何要做这么不智的事情？”

    话音落下，基尔伯特担忧地看着王子。

    这一次，泰尔斯愣愣地回望着他。

    六年前的闵迪思厅里，相比起不露身形的约德尔和不假辞色的姬妮，礼貌和蔼的外交大臣是少数让他全心信赖和由衷钦佩的人，而在北地的六年里，每当念及闵迪思厅里的岁月，他都会对渐渐模糊的家乡和归途，多上几分清晰的归属感。

    但是不知道为何……

    在北地的六年之后，在褪去故人再见的光环之后……

    不知道为何，他觉得基尔伯特的目光突然变得有些陌生。

    “对，你说得对。”

    泰尔斯怔怔凝视着桌沿，机械地开口，仿佛在重复基尔伯特的话：

    “即使遭受了这么大的损失，但西荒人没有筹码，他们不会这么