。

    凯瑟尔王缓缓呼出一口气：

    “可一旦有那么一刻……”

    “在最终时刻前，出现了一个契机，一个办法，一个转折。”

    “让你觉得，境况似乎还有那么一丝希望，觉得后果也许会迟一些到来，觉得审判大概能缓一刻执行。”

    “而你能够再拖延一会儿，不用直面那个你最最恐惧的结局。”

    凯瑟尔王的下颔从右手背上抬起，露出星辰之杖的幽幽蓝光。

    “比如说，你可以晚几天去面对那个考验，迟几周再去承受那个判果，过几年再去接受你无可避免的……身份。”

    泰尔斯死死盯着国王平静的面容，听着他蕴藏深意的话：

    “那一刻，那简直就是救赎。”

    “是庆幸，是麻木，是大难不死后的欣喜若狂，与如释重负。”

    “让你觉得‘结局还远’，觉得‘我还有救’。”

    听到这里，少年不由得一颤。

    “但当这一切过去，当上天给你的缓刑期过完，”国王轻笑一声，眼神深邃，却依旧面无表情：

    “这些让你以为自己松了一口气的错觉。”

    “它们就会……全部消失。”

    泰尔斯怔怔地听着，手心冰冷。

    王座之上，至高国王慢慢直起腰，在昏暗的灯光下，仿佛乌云漫过头顶：

    “而那些逃过一劫的侥幸，就会重新倒灌到眼前，加上‘我早知如此’的悔恨与不安，自责与慌乱。”

    “最终，化为心知肚明，却无可抵挡的……”

    “焦虑。”

    泰尔斯与国王对视着，只觉得心中有股莫名的空洞。

    无从填满。

    而凯瑟尔则冷冷摩挲着手里的权杖，盯着它顶端发出的诡异蓝光：

    “正是这股恼人的焦虑，会在抓耳挠腮和坐立不安的痛苦里，让你明白，原来六年里的逃避、侥幸、拖延、幻象，其实都毫无意义。”

    六年。

    泰尔斯恍惚地呼吸着，听着国王说完话：

    “它像该死却无用的皮鞭，死死逼着你去面对，面对那些你早早知晓的、终将到来的、却归根结底无能为力的……”

    “命运。”