闸，来到英灵宫前的空地上。

    普提莱心情复杂地看着宫门前既熟悉又陌生的那八个大火炉，想起那个的背影孤独地走进宫门的情景，不禁长长叹息。

    一队队的宫廷卫兵在巡逻中神色不善地看着他们。

    他们下了马匹，任由卫兵们牵走坐骑。

    “鲜血庭院在这边，请跟我来。”累斯顿子爵把他们带离英灵宫壮阔的宫门，走进一条偏僻回廊。

    他们脚下的路越走越窄，甚至杂草丛生，但路上的卫兵却渐次增多。

    “他过得如何？”普提莱看着往来的守卫们，心情复杂。

    星辰人们的注意力被这个问题吸引了。

    累斯顿皱起了眉头。

    过得如何？

    这个问题……

    “每个人都对他有不同的评价，”守备官阁下谨慎地挑选着用词：“但要我……”

    “那位王子很安静。”

    星辰的人马们相互颔首：这符合他们对王子少年老成的判断。

    只有普提莱吃了一惊：“怎么？”

    那个家伙……

    普提莱想起那个侃侃而谈，时不时让人哑口无言的大人形象。

    安静？

    他觉得不可思议。

    “大部分的时间里，他都静静地自己坐着看书，有时自言自语乃至声朗诵，可废寝忘食，而且每次的位置都不一样，从庭院角落到空之崖，愁怀了他的侍卫们……”

    “他每个月都要出宫去矛区下棋，喜欢自己待在包厢里，跟自己下棋，一坐就是好几个时，直到随从们提醒他：大公的亲卫队需要吃饭……”

    “他也不怎么关心龙霄城里的纷争，无论是宫廷宴会还是狩猎都一律谢绝——哪怕贵族们的眼睛都盯在他身上——反倒是跟宫廷里的仆役们很熟，听他很喜欢微笑，甚至见到信鸦都会打招呼。”

    “给他和女大公阁下上过课的老师非常多——其中一半的人都没能坚持住两个月，是‘无法认同王子的风格’，里斯班伯爵很头疼……”

    “啊，”普提莱啼笑皆非地摇摇头：“我此来正是为了解决这个问题。”

    累斯顿子爵脸色古怪：

    “但他与女大公的关系倒是很不错，两个人时常在藏书室里从上午待到下午，这为他在龙霄城的贵族里树敌不少，”到这里，累斯顿压低声音道：“里斯班伯爵为此对他很不满。”

    不仅如此。

    也为女大公招来了许多不满和抗议。

    累斯顿默默道。

    普提莱心中有数，轻轻点头。

    他们一行人在穿越了无数门廊和重重守卫之后，终于来到一个破败而老旧，几乎没有门厅的三层楼前，那里依旧站着不少宫廷卫兵，用警惕而凶狠的目光扫视着他们。

    “简直就像坐牢一样……你知道，监视的狱卒到处都是……”一位星辰随员悄声对同伴道。

    宫廷卫兵里走出一个明显是领头人的家伙，身材高大，眼神犀利，腰间是一柄长刀。

    累斯顿子爵迎向这个卫兵长。

    “贾斯汀勋爵，”子爵礼貌地点头，向身后的星辰人们伸出手，介绍道：“这是……”

    前白刃卫队的副指挥官，曾经在黑沙领的攻势下死守宫廷的贾斯汀勋爵表情平淡地点了点头，目光在客人的身上绕了一圈：

    “普提莱·尼曼，我认得他。”

    普提莱露出笑容：“很高兴见到您，我想……”

    但贾斯汀勋爵明显不喜欢多话，他仍旧面无表情，直入主题地打断了普提莱：“我知道你的来意。”

    “他在后庭里，跟我来。”

    普提莱微微一笑，感谢他的善解人意。