“我试图推行的所有法令都困难重重，即使在黑沙领内都阻力不。”

    “罗尼和莱科四处奔走呼告，联名声讨国王的不义。”

    “我的封臣们积怨沸腾，蠢蠢欲动。”

    查曼王轻轻地叹息。

    “‘弑亲者’，”国王微微低头，望着自己的佩剑：“这就是他们给我的外号，就连最粗鄙的平民都在笑谈着这个称呼——即使我的法令能让他们的收成增加三成，即使我的命令能让他们避免税吏的盘剥和领主的压迫，即使我所做的一切，是为了让这些卑贱而渺的人，也能够获得自己的未来，然而……”

    国王住口不言，他轻轻抚摸着自己的佩剑，眼神越发冰冷。

    “他们依然在反对我。”

    “也许有一，我那份隐藏在王冠里权威就要扫地，签发下的法令也将变成废纸，而我本人会在重重围困的孤城中绝粮而死？我不知道。”

    泰尔斯叹了一口气。

    “那是因为你试图用新的标准敕封贵族，改变权力分配的现状，改变所有人的未来。”

    “你试图让一群习惯了现在与过去的人，相信陌生的未来会更好，让另一群人放弃自己正享受的一切。”

    “即使在资财最充裕，粮食最充沛，条件最成熟的时候，对于大多数人而言，这也是很难想象的事情，”王子摇摇头：

    “而你想用六年的时间，完成闵迪思三世用了一百多年都没做完的事情？”

    泰尔斯抬起头，认真地看向曾经的伦巴，现在的查曼陛下：“这就是代价。”

    车厢里陷入了沉默。

    查曼王定定地注视着他。

    两人的对视持续了整整五秒，直到国王缓缓地笑出声来。

    “看，我就知道，来找你是对的，你是少数能理解我的人，”查曼王的笑容很冰冷，让人不自觉地紧张，这让泰尔斯意识到，因为新的头衔，黑沙大公身上的威严也在与日俱增：

    “不是所有人都能参与这种对话，就算聪明如以拉萨那样的人也不行。”

    泰尔斯冷笑摇头。

    “伦巴。”

    “在我不耐烦地呼唤外面的人之前，省掉废话吧，”王子的语气强硬起来：

    “为什么来找我？”

    “刚刚的那些话，又是什么意思？什么叫‘输掉整盘棋局’？”

    查曼王没有立刻回答，他越发沧桑的脸上现出谐谑与讥讽并存的神情。

    “猜猜看，泰尔斯，”国王平淡地道：“就像以前一样，你不是最擅长这个么？”

    看着国王这副有备而来，不慌不忙的神态，越发烦躁的泰尔斯，努力服着自己不要冲动。

    该死。

    是什么让他如此大胆？是什么给了他如此倚仗？

    不。

    无论他想要什么……

    “显而易见，自由同盟还不足以扯走祈远城和龙霄城的后腿，”泰尔斯倚着皮质靠背，若有所思：“为了把你自己从千夫所指的困境中解救出来，你还得加一把火——所以你想从龙霄城下手。”

    “我猜——女大公的婚事？你想利用她，让威胁最大的龙霄城陷入内斗？”

    泰尔斯冷冷地抬起头：“一旦失去了外部的声援，国王就能轻易地扑灭黑沙领内封臣的怨愤与不满，让你的法令畅通无阻。”

    查曼王表情不变，不置可否。

    “起沃尔顿女大公，我有个问题。”出乎意料，国王把膝盖上的佩剑推到一旁，空出了双手。

    查曼·伦巴双肘抵上膝盖，神情自在，以毫不设防的姿态问道：“当年，努恩是怎么把你变成他的同盟，让你心甘情愿地站在龙霄城一方的呢？”

    泰尔斯不客气