转眼过了中秋。

    到八月底，宣府已开始转寒。

    本来这会儿也到了朱厚照回京的日子，但他好像忘了有这回事。

    平时朱厚照会把唐寅、苏通和郑谦三人叫到行宫，跟他们喝酒到深夜，也会去看戏听曲，当然也会跟女人厮混，但从他到宣府后，在女人的问题上异常谨慎，哪怕跟女人有来往，也不会在外留宿，且回去后都会到沈亦儿那里转一圈，然后回屋独自安睡。

    恰在此时，他得知钱宁抵达宣府的消息。

    “宣他来见”

    八月二十九，钱宁见到朱厚照，此时的钱宁一脸紧张，好像发生了大事。

    “朕让你去调查的事情，查清楚了吗”朱厚照单独留下钱宁问话。

    钱宁难得被皇帝器重，做事非常尽心尽力，道“回陛下的话，臣什么都查清楚了沈大人的确不在京城。”

    朱厚照皱眉“那可是在山东”

    钱宁非常惊讶，随即低下头回道“臣不知。”

    朱厚照怒不可遏“之前沈先生向朕发来密信，说要暂时离京整顿朝廷水师，尽快形成战力，对佛郎机人形成威慑，同时也为下一步远征海外做准备不过自那以后便没了消息，朝中议论纷纷，如今监察御史纷纷上疏质询他称病不出这件事实在是拖不下去了”

    “陛下为何不对沈大人传旨”钱宁非常意外，既然皇帝你都知道沈大人具体干什么去了，那你找我调查的用意何在

    朱厚照不耐烦地道“朕做什么事用得着你来教朕只是觉得这件事有所不妥，朕让沈先生去做事，却一点儿消息都没有朕想让你盯着点儿，不然沈先生若出了事，朕如何是好”

    “陛下怕沈大人出事”钱宁总算明白过来。

    朱厚照没好气地道“快去查。”

    “是，陛下。”

    钱宁只能是赶紧增派锦衣卫分别赶赴山东登州、莱州以及辽东金州等地，看看沈溪有没有在那里整兵。

    朱厚照之前对沈溪的事漠不关心，但转眼到了十月初，仍旧没有得到沈溪的消息，他变得紧张起来。

    朝中有关沈溪失踪的事已闹得沸沸扬扬，很多人私下谈论，觉得沈溪很有可能已遭遇不测。

    朱厚照派出去打探消息的人也是杳无音讯

    “怎么回事好端端的人还能失踪不成”朱厚照恼羞成怒，每次叫人来问，都会发一通火。

    张永道“陛下，沈大人的家眷没回京师据说数月前运河上发生劫案，有水匪凿沉路过的船只，足足两船人沉了河”

    “什么不会吧难道遇难的是沈尚书家眷我怎么不知道这件事”朱厚照惊愕不已。

    张永再道“之前从塘沽一线得知消息，说的确有大批马队抵达，上船后便不知所踪，那几日海上有大雾。”

    朱厚照怒道“就算有雾，出海后难道沈先生不知靠岸就没旁的有用的消息”

    “并未有消息。”

    旁边钱宁道，“沈大人现在不知所踪，连同失踪的还有天津三卫以及复州卫、金州卫、成山卫、靖海卫、大嵩卫、鳌山卫、灵山卫、安东卫等各卫所合计一万五千多名将士。”

    “沈尚书跟我说过，要从北方沿海卫所抽调官兵，把部分适应力强的训练为水兵，壮大大明水师力量。”

    朱厚照先是说明情况，随即又问“江南那座城，兵马可有缺少”

    张永摇头“江南一切平安无事，好像新城被征调了部分船只。”

    “继续查一定要有结果”

    朱厚照已彻底紧张起来，感觉可能要出大事，只是这件事背后到底隐藏着什么，他完全想不明白。

    “大活人，难道还能丢了不成沈尚书可是大明股肱之臣，他取得那么多功绩，正是享受荣