心忖若不显点手段，对方绝不会当自己是个人物。

    谢玄派自己协助江文清收复边荒集，可说是对他刘裕的一个考验，不单代表谢玄对大江帮的支持，更予自己机会与大江帮建立紧密的伙伴关系。将来若能成功掌北府兵的兵权，大江帮将成为他有力的臂助。

    事实上江文清是别无选择，只好信任谢玄的眼光和他死前百天为刘裕作出的安排。

    除非像孙恩或聂天还的公然造反，否则任何帮会都要依附官方的某一势力。大江帮以大江为生计，更需有势力人士的支持，以前是荆州桓家，现在则是谢玄的继承人刘裕。

    即使强如聂天还，为了接收大江帮的业务，也不得不和桓玄妥协，互相利用。

    边荒集是大江帮最后的希望，失去边荒集，大江帮再没有翻身的机会。

    刘裕发觉自己愈来愈少想起王淡真，却弄不清楚他是爱她不够深，还是因肩负重任，无暇分神。

    从容道：“现在边荒集的敌人最担心的是边荒联军的反击，他们忧虑的非是求之不得的正面硬撼，而是害怕荒人采游击战术，截断他们北方的粮道。”

    江文清点头同意。

    司马道子一方虽力不足以远征边荒集，可是截断边荒集南方的水陆交通却是游刃有余，如此北方的水陆交通将成为边荒集敌人驻军的命脉。

    由此看去，一天边荒联军在，边荒集休想回复繁荣兴盛。于此可见纪千千命荒人突围逃生的一着，影响深远，且令胜负未分。

    刘裕续道：“边荒集一役裹，我们边荒联军的舰队全军覆没，再没法控制河道的交通，这正是联军不得不向小姐求援的理由。可以这么说，谁能控制颖河，谁便是最终的赢家。”

    江文清定神打量他好一会，道：“我现在开始明白玄帅为何挑选你作继承人，我在得悉边荒集的形势后，反复推研，方得出刘兄刚才说出的结论。而刘兄却是双目一转，便有答案。眼前情况清楚明白，即使敌人把边荒集变成洛阳、长安、建康般的坚城，仍只是一座孤城，没有荒人频密的交易，边荒集只像一个逐渐干涸的池塘，最后没有鱼儿能生存。不过敌人从边荒掠夺大批牲口和粮食，足可以支持几个月。而我们则不可以长时期地等待下去，刘兄有什么好提议呢？”

    刘裕微笑道：“所以我说要先弄清楚小姐手上的实力。”

    江文清沉默片刻，道：“先父为人谨慎，似早预见有今天的情况出现，五年前于淮水的支流新娘河的偏辟河湾设立秘密基地，由我二叔江海文主持，也成为我们建造双头船的秘密基地。二叔是设计战船的出色巧匠，如非这些年来他不断改良战船，我们大江帮肯定没有今天的成就。”

    刘裕欣然道：“令尊确是高瞻远瞩的水道大豪，不知可动用的战船有多少？又有多少人可用呢？”

    江文清道：“可以立即开赴战场的双头船有十二艘，战士一千三百人。这是我们仅余的力量，如若战败，几年内休想回复元气。”

    刘裕喜道：“如此实力，可教任何人料想不到。只要我们能突破司马道子在颖口的封锁线，便可以驱船直扑边荒集。”

    江文清皱眉道：“我并不把建康水师放在眼内，不过边荒集的敌人会以檑木、铁索或木栅一类布置封锁河道，配合黄河帮的战船，我们极难应付。”

    此时风帆转入左方支河，望南而下，速度大增。

    离天明尚有个许时辰，对刘裕来说，今夜特别漫长。

    刘裕思索道：“颖水离边荒集二十多里处有一道往西的支流，通往一个小湖，可作为我们隐藏船队的秘密基地。照我估计，水道若有障碍，也该在离边荒集数里的范围内，否则便难以与边荒集互相呼应。只要我们转入该处，不但可避敌人耳目，且进可攻退可守。”