，正慢慢寻路间，忽见雪雾里散出晕光，远远传来了说话声：列位世子，都是朝廷来日寄望所在……

    卢云心下一凛，暗道：这……这是法堂？适才听帅金藤言道，这杨肃观好似在为世子们监考，看来便是在此间了。

    行近几步，见到了一座房舍，四下灯火通明，卢云伏身掩近，来到房舍边上，举指刺破窗纸，先见了一座高坛，一名大臣滔滔不绝，正是当年同去西域的何大人。转看坛边，另坐了七八名大臣，自左数来第五个，正是杨肃观。

    一见昔年同侪在此，卢云立时拿出了藏气的功夫，掩住声息，心里也转了主意，不再急于去寻国丈了。

    经历了十年，卢云总算抓到了窍门，眼前兵马围寺、山雨欲来，他的当务之急绝不是带着琼芳逃命，而是得盯着杨肃观，唯有明白他如何应变，自己才能找到相应之道。

    正想间，又听屋里的何大人不绝说道：正所谓王天下不与存焉、得天下英才而教育之，今老夫观诸世子之答卷，奇文共欣赏，此君子一乐也……

    听得世子已然交卷，卢云便抬起眼来，只见法坛后方高悬一道黄榜，大书天之历数在尔躬，想来便是本次文试的命题。卢云虽说心烦意乱，可见了这道考题，还是暗暗颔首，心道：这题目好，下了一番工夫。

    此番文试并非点状元、举进士，而是为国家立储。这天之历数在尔躬，正是尧禅让与舜的命辞，意思是国祚天命之传承，皆在汝身。其后舜亦以此命禹，此题非但应景，尚能应人，考的正是将来的储君能否允执其中，让国祚延绵传承下去。

    眼看考题甚佳，却不知考生作何感想？转看台下，共有八位孩子，想来便是当今的八王世子了。自右数来第四位世子，身旁却陪了个女人，正是淑宁。卢云心道：是了，这载儆受了伤，朝廷便特旨让王妃陪着进场了。

    那何大人的话真多，看了半晌，始终没完，听他道：诸世子题卷，皆一时之选，老夫将上呈御览，待御批后，我与四位大学士将细细阅览，详加朱批……何大人说得口沫横飞，台下世子却多半默然低头，也不知是在听训、抑或是睡觉，转看杨肃观，却也是闭目养神，卢云便又朝屋内各方去看，赫然间，见了一名白衣女子，眼观鼻、鼻观心，端身凝坐，正是银川公主。

    卢云大吃一惊，暗道：这……公主也来了？急急去看屋内各角落，却见屋脚处坐了一名白衣武士，衣领高翻，长发如银，正是帖木儿灭里。

    眼看灭里也来了，卢云不由深深吸了口气，转看四遭，却没见到太子亲王，更不见伍定远等重臣，依此看来，灭里也如公主一般，都是应杨肃观之邀而来，否则谁也无法擅进试场。

    看了半天，何大人却还没说完，卢云身上都积了厚厚一层雪，还是没个尽头。正焦急间，总算听道：以上，此次文试顺利圆满，恭送诸世子下场。

    孩子们听说放学了，有的飞跃起身、有的擦抹额汗，人人都离座了，却还有个小胖子昏睡不醒，却不知姓啥名谁。眼看世子们便要离去，却听一人道：请世子稍待，下官有几句话说。

    一名大臣站起身来，正是杨肃观。世子们不情不愿，却都不肯回座，忽听堂上传来啪啪击掌声，步出了一名老太监，尖声道：诸世子，请回座，这可还没完事哪。

    世子们见还有得啰唆，有的叹气，有的哈欠，自也有急急回座、端正听讲的，至于那小胖子，却还是呼噜打盹，想来压根儿没醒。好容易世子都回座了，那老太监便道：杨大人，您有什么话说，这便请吧。

    杨肃观笑了笑，拱手道：多谢房总管。闻得总管二字，卢云不由微微一奇，便朝那老太监望去，心道：这人便是当今东厂总管？景泰朝里，这东厂总管乃是一等一的要员，秉笔批红、掌印宣旨，声势绝不在江充之下，到了正统