（感谢读者“东意”提供的新封面。感谢读者“lenei”、“叁生缘楚帝”、“剑舞琴意九”的飘红打赏。求收藏求推荐）

    外面的叫喊声还在持续，胡桂扬趁乱跑到一间无人的屋子里，坐在一张椅子上，吐出一口气，打算休息一会。

    房门响动，又有人进来。

    胡桂扬抬眼瞧了瞧，没吱声，那是一名陌生的少年，十六七岁的样子，青衣帽，面带微笑，在此时的赵宅里多少有些不合时宜，却不令人讨厌。

    “女人总是这么麻烦。”少年四处打量，“这是什么地方，摆这么多刀剑？”

    屋子两边排列兵器架，刀枪剑戟俱全，角落里散放着几具弓弩和出鞘的刀。

    “演武堂。”胡桂扬没起身，也没问对方的来历。

    “原来如此，兵器可不少。”

    “是啊，锦衣卫同僚来拜访的时候，都不敢进这个屋子。”

    “怎么，锦衣卫怕兵器？”

    “他们怕不得不将这家的主人抓起来。”

    少年大笑，慢慢走到胡桂扬面前，“你是赵百户的义子，为何不出去帮忙？”

    “坐在这里别添乱就是最大的帮忙。”

    外面的叫嚷声时高时低，胡桂扬全当没听见。

    “也对，赵百户义子虽多，总有尊卑之别，老大胡桂神不在，通常由老五胡桂猛当家，何况还有赵百户的几位老哥们儿，还制不住的一名丫环？照此来，外面那些人还真是添乱了。”

    胡桂扬没接话，对他来，休息就是休息，连交谈都觉得累。

    少年又绕一圈，“你坐的椅子是赵百户的吧？”

    “这是赵宅，一切都归义父所有。”

    “呵呵，我是这张椅子从前是赵百户的座位吧？”

    “嗯。”

    “他对你们不太严厉？”

    胡桂扬瞥了少年一眼，“抓着就是一顿打，抓不着就没事，现在他再也抓不着了。”

    少年笑着摇头，走开几步，从地上拣起一柄刀，挥了两下，又扔回地上，“赵百户的在之灵或许在看着你呢。”

    “那又怎样？”

    “你不怕惹恼阴魂？”

    胡桂扬动动屁股，坐直一些，“世上若是真有阴魂，人人都应该期盼亲人之魂回来，以慰相思之苦，世上若是没有阴魂，怕它做甚？”

    “不愧是赵百户的义子。或许是因为阴魂害人，所以大家不敢召它回来。”

    “汉武帝召过李夫人的魂，唐太宗召过杨太真的魂，没见美人的魂害人。”

    “帝王之家当然与平民百姓不同。”

    “所以鬼魂也是欺软怕硬，敢害百姓，不敢动帝王，那官员呢？比如大将军，比如大学士，鬼魂害不害得？究竟几品才得安全？罢官之后还有没有护持？英宗皇帝被困在北边的时候又怎么算？”

    胡桂扬一句，少年摇一次头，最后道：“看来你深得赵百户真传，不信鬼神。”

    “信亦可，不信亦可，现在看来，不信没什么坏处，还能省一笔香火钱，所以还是不信的好，如果哪鬼神真出现在我面前，再信不迟，鬼不好，神总不至于那么计较吧？”

    少年仍然不停摇头，脸上还是带笑，“赵百户的经历还不是警醒吗？无儿无女，一身伤病，最后暴毙而亡，死后不到一，家里就乱成一团。”

    “无儿无女？义父有四十个愿意为他卖命的干儿子。一身伤病？御医给他开药方，美女给他推拿，世上没多少病人有这样的享受。暴毙而亡？义父早已看淡了生死，比修行半辈子的僧道还要透彻，才不在乎今死还是明死。乱成一团？丫环想为他报仇，干儿子争着继续维持这个家，多少人家想乱成这样却不能。”