笑，不该笑也要笑。”

    胡桂大不认同这样的法，“三六哥，你是个怪人，从就怪，长大了更怪。”

    胡桂扬轻轻哼起一首调，不再搭理三九弟，谁也看不出这是家里有丧事的人。

    将近中午，胡桂大也有点急了，明知袁大人没来，还是去打听了两次，结果都是失望而归，最后一次还受到训斥，他红着脸回来，再不敢去问了。

    斜对面的衙署里走出一人，四处张望，胡桂大惊讶地：“那不是袁大人身边的随从吗？怎么跑到前军都督府里去了？”

    胡桂大急忙迎上去，远远地抱拳施礼。

    胡桂扬站在原地不动，声道：“你肯定能成为锦衣卫。”

    交谈几句，胡桂大跑回来，脸上神情更显惊讶，“三六哥，走吧，袁大人在前军都督府等你呢，他……他不管锦衣卫了！”

    过去的二十来年里，锦衣卫断断续续都由袁彬掌管，有时候与他人共掌卫事，有时候还会被驱逐出去，但他最终总能屹立不倒，成化皇帝登基以来，他的位置越发稳固，这时候突然被调至前军都督府，实在是出人意料。

    前军都督府名义上比锦衣卫更高一级，实权却差得多了，这是所谓的明升实贬。

    “现在锦衣卫谁管事啊？看门的家伙也不告诉我一声，平时还当他们是朋友呢。”胡桂大声嘀咕，在前头带路，去往对面的前军都督府。

    虽就隔着一条街，都督府可比锦衣卫衙署冷清多了，胡桂大留在门房里等待，胡桂扬被带到后堂面见都督佥事袁彬。

    胡桂扬见过一次袁彬，那次他跟在义父身后，没资格话，更没受到介绍，估计袁大人记不得自己，于是上前抱拳道：“草民胡桂扬拜见大人，鲁莽无礼，望大人莫怪。”

    “草民”居然不肯跪拜，袁彬的随从立刻对胡桂扬没有好印象。

    袁彬倒不在意，坐在桌案后面，疲倦地挥下手，“不怪不怪，忘了通知你一声，没等太久吧？”

    “还好，只是一个上午，反正也没有别的事情。”

    袁彬示意随从看茶，等随从退出，他：“世事难料，昨请你来的时候，我还是锦衣卫缇帅，今就落到前军都督府了。”

    “位尊而职轻，正可颐养年，有多少人羡慕大人呢。”

    “呵呵，你倒会话。也是，在锦衣卫太容易得罪人，终究不是长久之地，能调到前军都督府，也算善始善终。”

    “大人‘宰相肚里能撑船’，今后必有福报。”胡桂扬站在那里双手捧茶，起奉承的话同样利索。

    袁彬盯着他看了一会，“赵瑛的义子太多，我见过你吗？”

    “见过一次，义父带我们去山西抓捕妖人，回来之后一块得到大人的召见。”

    “成化……八年的四月，那时你还吧？”

    “嗯，十七八岁。”

    “赵瑛把你们教得不错。”袁彬笑眯眯地，更显苍老，还有几分慈祥，“胡桂扬，你的名字我倒是听过，赵瑛曾经谈论他欣赏的义子，其中有你一个。”

    “义父高看我了，在诸位兄弟当中，数我性子懒惰，最为平庸。”

    “赵瑛的确过你这个人不求上进，但是超然物外，看事情反而最透，还你最不相信鬼神，能够继续他的衣钵。”

    “真没想到义父这么看我。”胡桂扬满脸苦笑。

    “据称你很敢话，我倒没看出来。”

    “草民见官，总得守规矩。”

    “这里没有外人，也不是官府大堂，赵瑛在我面前很随意，你也可以。”

    有了袁彬的鼓励，胡桂扬笑了，先喝一口茶，“好吧，首先，我不想继承义父的‘衣钵’，继承那所大宅子还差不多，可我知道自己没这个资格。”