全部买了下来。回家的路上，因为天黑，心里急，车子骑得快，她一不小心前轮撞在一块石头上，车子晃了几晃，咣当一下就连人带车摔在了地上，车子压住了腿，疼得半天起不来。

    恰好这时后边来了个人，走到她跟前帮她扶起车子，然后抓住她的胳膊就往起拽。玉兰从地上起来，凑近了才看清，原来是同村的石砧，赶忙说：“石砧兄弟，我是玉兰呀。”

    “是玉兰？我当谁呢，什么时候回来的？”

    “今天下午。”

    “这是去哪儿了？大黑天的。”

    “去马庄割了点肉。”

    “啥事这么紧，非要大黑夜的吃肉？”

    “是你叔嚷着要吃，人病了，不想违他的愿。”

    “咳，你不早说，我家还有中午煮好的肉，回去我给你拿来。”石砧推上车子，叫玉兰坐上，驮着她就走。玉兰手抓着石砧的衣襟，问他干啥去了。石砧说一点小事，到马庄姑姑家去了一趟。玉兰问：“没骑辆车子？”石砧说：“路不远，没有骑。”

    论起来石砧和石臼还是远门自家兄弟，年龄比石臼、玉兰都小两三岁，初中的时候他们都是同学。因为穷，石砧到现在也没成家。当初石砧曾托人向玉兰提过婚，玉兰因为心里有了石臼就没有答应。

    “还打光棍呢？”

    “嗯……”

    “跟我出去吧，手里有了钱，找老婆就不用愁了。”

    “我正要问你，你们在外边都干些啥，能挣钱？”

    “我和你哥在荷阳市开了家饺子店，包饺子你应当会吧？”

    “会呀。”

    “你就给我包饺子，一个月开你一千块钱，可以吧？”

    “那敢情好。你啥时候走？走的时候记着带上我。”

    “可以。”

    说着话就进了村，他们先拐到石砧家拿了肉，随后一块又回到石臼家，打发石砭老汉吃完饭，说了几句话，石砧就走了。

    西屋是玉兰和石臼的洞房，婚后没住上几天就走了。这两年一直没人住，看上去虽然还是花花绿绿的，但毕竟两年了，宛若一位老姑娘的脸上涂了一层暗妆——四壁和家具上飘落着一层微尘，屋角的蜘蛛网上还趴着一只硕大的黑蜘蛛，倒像老姑娘脸上的一个黑痦子。

    玉兰打开门，拿起一把笤帚就开始拾掇打扫。她本打算住自己的房间，后来想到公爹恐怕夜里有事，就决定跟老人一块住在北屋。临睡前玉兰给石臼打了个电话，告诉他自己到家了，路上一切顺利。石臼问起爸的病情，玉兰告诉了他，叫他不要惦记。还说准备带爸到县医院看医生，等爸好些了，她就回去。

    第二天，罗大年老两口一块过来了，想看看玉兰是怎么伺候她公公的。罗大年掂着一箱奶，乔盼水掂着一个鼓囊囊的塑料袋，进门把东西放到桌子上。乔盼水提醒玉兰说：“这是刚买的纯奶，还有蛋白粉、燕麦片和一些营养液，以后就让你公公吃这个，高蛋白低脂肪不含糖，对人身体好。像他这种病，尽量少吃肉。”玉兰说：“俺公公自己提出来要吃肉，不满足他这点要求，心里觉得过意不去。”乔盼水问玉兰是怎么伺候她公公的。玉兰如实说了。妈就替她为难，说哪有儿媳妇像你这么一把屎一把尿地伺候公公的。不由就责怪石臼，说他的爹病了他不回来伺候，倒让你回来，亏他想得出。罗大年也心疼女儿，说：“不行你就回去，把石臼替回来怎么样？男的伺候男的方便些。”玉兰说：“没事，我不怕，自家的老人，没有那么多的讲究。”她没有把石臼因为蹲监狱不愿意回来见乡亲们的事告诉爸妈。

    玉兰问：“爸，给俺公公看过医生没有？怎么个治法？他还能恢复过来吗？”

    罗大年说：“只让咱村的罗医生来过，开了几样活血化瘀的药，说