加二刻。苟欲求熙宁日蚀，而庆历之蚀复失之，议久纷纷，卒无巧算，遂废《明天》，复行《崇天》。至熙宁五年，卫朴造《奉元历》，始知旧蚀法止用日平度，故在疾者过之，在迟者不及。《崇》《明》二历加减，皆不曾求其所因，至是方究其失。【注释】①庆历：宋仁宗赵祯年号（10411048年）。②术士：古代有时指儒生，有时指道术之士，文中指懂得天文、历法、卜算与某方面技艺的人。③钟馗：传说中的一个专门打鬼的判官。④铁简：文中指狭长的铁板子。⑤荆王：宋神宗的弟弟赵頵。⑥禳（rnɡ）：迷信的人用祈祷的办法消除灾难。⑦《崇天历》：宋代所用历法之一，分别用于10241064年和10681074年。⑧蚀限：即食限，指日食限和月食限。《辞海》：在朔日，月球中心离白道和黄道的交点使日食成为可能的极限角距离叫日食限。距离在1521（下限）以内必发生日食，在1831（上限）以外无日食。在望日，地影中心离白道和黄道的交点使月食成为可能的极限角距离叫做月食限。月食的上限为1215，下限为930。在上下限之间可能发生日偏食或月偏食。⑨荆邸：文中指荆王府邸。⑩楚衍：宋代开封阼城人，精于天文历法，曾补司天监学生，进司天监丞，是《崇天历》的参与编制者。司天学生：司天监的下级官员。辰：辰时，指上午7时至9时。不效：没有应验，与推算的时间不符。坐：因某事受牵连而受处罚或被定罪。谪：贬官，文中指受降职处罚。周琮：宋英宗时任殿中丞判司天监，曾主持编制《明天历》。《明天》：即《明天历》，宋英宗治平元年（1064年）由周琮等编制而成，应用于10651067年。熙宁五年：1072年。熙宁：宋神宗赵顼年号（10681077年）。卫朴：宋代人，平民出身，为沈括举荐，编制了《奉元历》。《奉元历》：宋代历法之一，为平民卫朴编制，应用于10751093年。【译文】宋仁宗庆历年间，有一个姓李的术士，多有奇思妙想。他曾经刻制了一个能动的木头人叫舞钟馗，（木头人）有二三尺高，右手拿着一根铁板条，左手里放着喷香的诱饵。当老鼠顺着木头人的手爬上去吃诱饵的时候，它的左手就会紧紧抓住老鼠，右手会挥动铁板条将老鼠打死。姓李的术士把这个木头人送给了荆王，荆王就把他留下来做了门客。（后来有一次）恰巧碰到太史说黄昏时刻会发生月食，姓李的术士自己（出来）说：我有办法使月食消除。荆王就试着让他去消除月食，那天月食果然没有发生。荆王感到非常神奇，当天就将此事上奏朝廷，皇帝便下令由内侍省来询问这件事的具体情况。姓李的术士说：我本来就善于历法，知道《崇天历》对食限的角度定得过小了，这次月食的位置应该在地平线以下。因为自己出身寒微，不能自己将此事上报官府，所以才做了一个设置了机关的木头人借机进了荆王府，现在又假借能够消除月食来引起朝廷注意罢了。皇帝于是下令将姓李的术士送到司天监，对他的说法进行检验。姓李的术士同司天监长官楚衍一道推算日食、月食，于是把食限增加了两刻，姓李的术士也因此而得以补司天学生的职务。（但是）到了宋神宗熙宁元年七月的一天，按推算当天早上要发生日食，却没有应验，恰恰是食限增大了的缘故。于是历法官们都因此而被降职。皇帝下令司天监官周琮重新修正历法，他又减去了庆历年间所加的二刻食限。（这样一来）如果算准了熙宁年间的这次日食，庆历年间的那次月食就又算不准了。（如此这般）争论了很久，始终没有一个巧妙的算法，于是废掉了《明天历》，又重新采用《崇天历》。直到熙宁五年，卫朴编制了《奉天历》后，才知道过去推算日月食时只用了太阳运行的平均速度，所以当太阳运行速度较快时就超过了，当太阳运行速度较慢时又会达不到。《崇天历》和《明天历》两种历法对食限的加减，都