“那是什么？”

    “也许是鹰吧。”

    拍打翅膀的声音还断断续续地传来，可是看不到鸟影。

    走了一会，到了样河边。阿馨问：“这里还看不到吗？”她问的大概是发生事故的前德高山东坡。

    “不到德泽是看不到的。”鱼津答道。

    过了一会，阿馨又问：“你知道我现在在想什么吗？”

    “不知道。”

    “我想，我为什么不生为男子汉。我要是男的，从小就可以和哥哥一起爬山，而且早就可以同你一起爬山了。”阿馨说完就一个人走到前头去了。

    到了下午六点钟，鱼津透过树林望见了想念已久的二层楼房——德泽客栈。楼房前院的角落里还有几处积雪，但是房子周围的树木，都已经布满了青翠的嫩叶。

    小坂遇难后，在这里度过的那几天痛苦的心情，重又涌上鱼津的心头——小雪片一刻不停地漫天飞舞；风在呼啸；阴郁暗淡的时光在一时一刻地流逝。可是这些似乎已经与眼前这所德泽客栈毫无关系了。客栈只是默默地伫立在五月间白茫茫的暮色之中。

    鱼津和阿馨刚走进屋里宽敞的脱鞋处，看管客栈的S就从里屋走出来，依然以那副老好人的面孔迎接他们：“我以为你们昨天就要来的呐。”

    鱼津向他介绍了阿馨。他便说了些吊唁的话：“真想不到！那么好的人竟会这样……”

    阿馨则说了答谢的话：“那些日子，多承您照应了。”

    据s说，先来的吉川他们，加上上条信一总共七人，前夭在这里宿了一夜，昨天早晨六点钟从这里出发前往第二岩台。S说：“昨天可能在又自过夜，也许今天晚上回到这儿来。”

    上次冬天来的时候，这所房子只用了一部分。现在因为登山季节即将到来，楼上、楼下都已经打扫得干干净净。鱼津和阿馨租了楼下贴邻的两间。他俩洗好澡，在楼下靠门口的房间里，由S服侍着用餐，将近八点半光景，突然听到门前一阵喧哗，接着吉川他们一涌而人。

    “辛苦了。我们是刚到的。”鱼津说着走到了进口处。

    “我们昨天上了第二岩台，今天又彻底找了一天，还是没结果。雪那么厚，役法再继续下去。明天我们想到B浅谷去看看。”吉川边说边卸着身上的大背囊。他在雪地里走了两天，脸都晒黑了，那细条小个子的身躯，看上去不象个登山运动员。

    上条信一落在大家后面，最后一个进屋。他身体不算结实，而且已是六十开外的人了。然而，奇怪得很，背囊一上他这个山里人的肩背，就服服帖帖，好象生了根似的。

    “对不起您啦。”鱼津说。

    “哪儿的话。鱼津先生，我看您胖点儿了。”上条信一接着朝着走到门口来的阿馨，用感慨万分的语气说：“您是小坂先生的妹妹吧。真象啊！”被称为“穗高山土地爷”的向导，对鱼津和阿馨的见面寒暄，就这么两句话。

    第二天上午六点钟，吉川他们和上条信一，再加上鱼津和阿馨，一起从德泽客栈出发去本谷。吉川他们的搜寻已是第三天，相当累了。可他们都是有工作的人，谁也不能为了休息而白白地浪费一天。

    鱼津本来考虑，阿馨跟着去会有困难，可是她本人硬要去，而且别人也帮她说情，说到本谷还不至于有危险，因此决定带她去了。

    到了能望见松高山沟的地方以后，积雪骤然厚起来了。不过，雪是坚硬的，不是新雪，不至于把鞋子没掉。他们没有走中画新道，而是沿着松高山沟上去的。

    十点钟抵达本谷，吃了饭。从十一点钟开始，在本谷这个宽阔的浅谷上进行搜寻。他们时而把随身带来的铁条刺进雪里，时而用铁锹铲雪。就这样连续进行了数小时毫无把握的劳动，最后精疲力竭