到小坂的尸体，还得多方烦劳他。

    汽车经过了门窗紧闭的有红色屋顶的华丽的旅馆门前，穿过山白竹林中的通道，停在看守人的小屋前，只见在一棵枞树树干上挂着一块牌子，上面写着：“登山客栈季节外管理所-阿尔卑斯①登山客栈合作社”。老T除了看管旅馆外，冬季还管理所有登山客栈。所以一旦发生事故或遇难事件，老T和他手下的几个管理人员就忙碌了——

    ①指飞（马单）山脉。

    不巧，老T昨天下山去松本了。小屋门前有个佣人模样的三十五、六岁的女人，据说是三四天前上山来的。她正在用脚盆洗衣服。

    “老吴呢？”鱼津是问老T手下的一个人。

    “刚刚砍柴去了。也许您能在去河童桥的路上遇到。”

    “那就到那儿去吧。”

    鱼津和阿馨又乘上车子，经过旅馆门前，往河童桥驶去。一会儿工夫，鱼津发现车道右侧的稀疏的树林里有三四个男人在砍树。正巧太阳被云遮住，这几个小小人影看起来显得冷飕飕的。

    鱼津一下车，便把手作成话筒贴在嘴边，朝着他们喊叫：“老——吴——”

    随即听到了回音：“喔——”随着声音，看见三四条汉子，从树林里慢吞吞地走出来。

    “是鱼津先生吧。”问话的是走在前头的五十来岁的红脸膛的人，那表情一看就知道是个老实人。没等鱼津开口，就说：“小坂恐怕是在B深谷吧。您这就到德泽去吗？”

    “吉川他们前天就来了。”

    “见过面了。不巧，老T不在家。”

    “老吴，这会儿还得请你帮忙呐。”

    “好啊！我随叫随到！”

    对话就此结束。汽车又开动了，来到河童桥，鱼津和阿馨下车，背起背囊。再往前，车子是开不过去的。

    这附近有几家旅馆。往年的话，一到五月便开始营业了，可是今年稍迟了点，家家都把门关得紧紧的。

    鱼津和阿馨向司机告别后，立即上路，到了大正湖畔，阿馨几乎不说话了。鱼津也没和阿馨搭话，好似有谁命令他们：只要踏进小坂乙彦长眠之地一步，就不许讲话。

    他俩走进树林地带，鱼津在前，阿馨离他三四米，在后面跟着。阿馨一落后，鱼津就停下来等她，待阿馨赶上，他又继续向前走去。

    鱼津来到通向样河的一条小河的土桥边时，才打破长时间的沉默。通常认为从这里仰望明神山是最理想的。

    “你看，明神看得清清楚楚。”

    随着鱼津的话音，阿馨抬头仰望屹立在梓河对岸的山峰，说：“还有那么多雪啊。”

    半山腰上还有一片积雪。由于急速飘流的浓雾，顶峰看不见。

    来到明神山前一个小湖边的时候，鱼津不由得停下脚步。几百只青蛙聚在池边鼓鸣。

    “哎哟！这么多青蛙！”阿馨也停下脚步。

    鱼津突然发现自己脚下铺满落叶的地面的一部分隆起来，接着一只青蛙先露出个头，然后爬了出来。仔细一看，到处都有青蛙正在往外爬。这些青蛙刚从冬眠中一齐醒来，想沐浴地面上的春光。洒在地面上的阳光虽然微弱，但却那么平静、暖和，这正是青蛙从地底下钻出来的好时光。

    这些青蛙好象很快活似地到处蹦跳着。

    “真是青蛙运动会啊！”阿馨说。

    鱼津发现所有的雄蛙都在追逐着为数很少的雌蛙。于是催促阿馨；“别耽误时间了，咱们走吧。”

    从冬眠中醒来的数不清的青蛙传宗接代的盛会，丝毫不使人觉得猥亵，但鱼津还是不愿意让阿馨看到。

    来到通往德本岭岔道口时，两人同时停下了脚步。因为从附近树林里传来了猛烈地拍击翅膀的声音。