过年吗？”

    刘老汉道：“大多数摊贩都回去过年了，不过还是有一些留在堡内，说是等着过了年后，就好做堡内的生意，他们说……”

    刘老汉刚说到这里，就听到外面刘总旗的声音响起：“刘大爷在家吗？”

    接着就见刘总旗走了进来，见了众人，他笑道：“原来大家都在，那就好，我家婆姨说人少也是过年，人多也是过年，让你们一起到我那去。”

    刘老汉道：“大兄弟，总是麻烦你，那多不好意思。”

    刘总旗笑道：“刘大爷这说什么话，想当年我和刘兄弟可是……”说到这里，他脸色一暗，随即又展颜笑道：“我那婆姨的脾气，大家都知道的，话不多说了，玉梅，二妞，去，收拾收拾，都一起过去。”

    推推拉拉中，各人来到了刘总旗的家，也不远，就在隔壁，平时日，刘总旗就对刘玉梅一家多有照顾。今天更是让他们都一起过来过年。

    刘总旗的婆娘钱氏正在灶前忙活着，锅里正滋滋作响，正炒着肉，一阵阵香味传来，让刘二妞馋涎不已。见各人进了屋，钱氏热情道：“总算过来了，刘老爹，今天我这可是准备了不少好菜，就等着你们了。”

    刘老汉道：“又要麻烦钱大嫂子了。”

    刘玉梅则道：“钱嫂，我来帮你。”

    钱氏笑道：“我家玉梅就是勤快。”

    她“去去去”地轰走了围在灶前不住吞口水的自家两个孩子，让刘玉梅一起过来帮忙。

    女人们在忙，刘老汉则是和刘总旗坐在一边说话，可以看出，二人的脸上都颇有笑容，显见这个年很让他们舒心。

    那边肉炒好后，钱氏想起什么似的，擦了擦手，笑道：“看我这记性。”她进里屋去，很快出来，却是拿出了一匹花布，说道：“玉梅，前两天上街，你嫂见这块布不错，就扯来给你，你试试，这颜色配不配你。”

    刘玉梅忙推让道：“钱嫂，我不能要。”

    钱氏道：“你还跟我客气什么，你再推来推去的，你钱嫂就要生气了。”

    刘玉梅无法，只得让钱氏在自己身前比划。

    钱氏叹道：“多水灵的一个姑娘，将来不知有谁有福气讨我家玉梅做婆姨。”

    刘玉梅娇羞不依：“嫂……”钱氏笑道：“我们的玉梅害羞了。说起来，我家玉梅也到年纪了，你嫂认识的人也不少，要不要钱嫂帮你寻一户好人家？”

    刘玉梅神情忸捏，只是红着脸不依。

    刘总旗站起来解围道：“好了，好了，不要为难我们的玉梅了。孩他娘，快些准备年夜饭吧，大家都等着呢。”

    在钱氏和刘玉梅的忙碌中，刘总旗和刘老汉的闲话中，一顿还算丰盛的年夜饭准备好了。

    刘总旗出去放了鞭炮后，在外面还时不时传来的零星鞭炮响声中，众人围坐桌旁，欢声笑语，吃着鱼肉，喝着米酒，这种欢快的情形似乎在刘总旗家中好久没出现过了。

    刘总旗和刘老汉对喝了一口酒，看着众人的笑语，突然眼红道：“没想到还会有这样红火一天，如果刘老哥和刘大嫂在……他们不知会有多高兴。”

    刘总旗当年和刘玉梅的父亲刘大富交好，可是十年前一场鼠疫夺去了刘玉梅双亲的性命，当时那场鼠疫，五寨堡死亡人口数百，这样的惨事想起来，至今还是让人不寒而栗。

    听刘总旗这样说，众人都是沉默下来。孩子们也不敢说话了。

    半响，钱氏嗔怪他道：“你看你，大年头的，还说这样扫兴的事情。也不看看玉梅她们还在。”

    刘总旗强笑道：“是，是我失言了。”

    刘老汉道：“大兄弟，你和黄大少接近，你说说，过了年后，我们还会有象现在这样的好日子吗？”