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银子从洋人手里买来的,正好存放我买的那些美国机器。不知谁谈的价,真是捡了便宜……如我是临时督办,上海丁道台是总办。等到明年此刻,便造我大清国己的枪炮轮船!林姑娘,请!”
容闳亮身份,门房通报,跑来一个主管,恭恭敬敬地把他和林玉婵请了进去。
六万八千两白银,近十万里的环球跋涉,一年半的光阴,长途海运而来的一整套生产线,正静静地躺在两层高的厂房里。
工人正在拆掉包装的木箱。那里面,闪着美丽金属光泽的一部部机器,如一列列昂首的官兵,又犹如展翅欲飞的破茧之蝶。
容闳像审阅军队一样,慢慢从一台台机器旁边走过,如数家珍地向林玉婵介绍。
“这是金属切削机床,这是锻压机床,这是木工机床……这是加工旋转工件的车刀床,都是我亲在美国相看定制的,使用说明我已译好,都放在那边……啊,这些是原本苏州洋炮局的机器,也搬来这里。比去了吧,嘿嘿……”
机床是指制造机器的机器,亦称工作母机。林玉婵还是头一次见到实物。反正这些机器尚且处于沉睡状态,她像个小仓鼠,上左右围观了半天,每一眼都发现新细节。
不远处的空地上,摆了一排小板凳。新招募的满汉工人正在进行上岗培训。林玉婵打听了工匠薪资,比外面卖力气的力夫高五六倍,见是花大价钱招募的洋务人才。
林玉婵忽然问:“容先生,这个厂子运作起来,需要进钢铁橡胶五金件什的吗?博雅本身有类似的渠道,而且……”
而且去年上京,慈禧亲夸她懂洋务,以后新机器厂的零件保养什的,以让她掺和一脚。
虽说有后来那个“私通外国”的诬陷,但她冤情已昭,太后金玉言,应该还当真吧?
容闳惊讶:“中国确实还无法行炼钢,需要进钢材……不过,你行?”
林玉婵坚定地点点头:“从外国进轮船大炮都以,进钢铁材料,总不会更难吧?也没几个人做过,总得有人试试嘛。”
在大清做买卖,只做土货虽然赚钱,但多被外资压制,经济政策风险都大,而且……
林玉婵不是生意场上的新手了。她心气逐渐高,有余力思考些赚钱之外的事。
就算再多的茶叶丝绸棉花,赚再多差价,也不改变中国半封建半殖民地的性质,也不阻止列强侵略的野心,不点燃什变革的火种。
她不想把当成一生中的至高追求。
参与洋务运动,参与历史的进程,为那艰难前行的文明的车轮,哪怕贡献一点点推力,日后回首起来
,也算不枉此生。
而且,她心中还有个隐秘的执念。这个厂子以说是义兴的转世。若有任何机会,她想和建立一点点联系,参与的成长。
容闳一拍手:“工厂初建,还真需要大规模采购。虽有采买部门,但那里的负责人我见过,是科举考上来的,初涉洋务,无法独立担责,多半还得找民间商人。”
他看到林玉婵脸上的喜色,赶紧补充道:“不过我说了不算,哈哈,我去帮你问问。”
江南制造局虽然名为机械厂,但由于是“国营”,整体氛围还是大清衙门那一套。林玉婵见到,原先的洋人办公楼被重建装修了一番,成为一个美轮美奂的中式大院,里面有假山,有池塘,挂着一圈各个部门的牌子,什公务厅、方案处、报销处、支应处、议价处、考工处……
经过之时,有些办公室房门半开,里面的职员穿着官服,抽着水烟,不知在闲聊什。
相比之,容闳一个小小“督办”,权力仅限于指挥哪个机器放在哪,其余各事,都要请示。
容闳苦笑,悄声告诉林玉婵:“江南制造局是朝廷重点扶持的厂子,一开门