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吃饱了的华工重新燃起斗志,行动开始升级。当天便开始写传单,宣称再不满足工酬、减工时的条件,就开始倒扒铁路。
这一举动定会激怒资本家。阿福半是兴奋,半是紧张,告诫大家:“晚别睡。”
华工把“洪顺堂”的牌位收进帐篷里,预备迎接又一轮铁拳。
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消息传到中央太平洋铁路公司,总裁斯坦福先生头都大了,把办事不利的手挨个训了一遍。
本以为饿上几天,这些懦弱的中国人就会屈服,乖乖回到工地上;没想到“友商”横插一脚,这明摆着挑衅!
“明天晚上股东晚宴,他想在这时节扼我的咽喉,做梦!叫查理和他的伙计准备好!哼,我要让这群贪婪的黄种人付代价!”
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“中央太平洋铁路公司”业绩增长飞速,为了回馈股东,也是给家公司做宣传,每季度都办晚宴,邀请位于湾区的大股东赏光参与。
由于天气清朗和暖,这次的露天晚宴设在位于阿拉莫广场一侧的太平洋俱乐部草坪上。这是位于旧金山市中心的一块高地,百年松柏遍植其中,临近街区矗立着联排的维多利亚式住宅,随便一幅定格都是标准的明信片风景照。
临近傍晚,树上挂了红黄彩球和横幅,热腾腾的烤炉亮着橙色的光。草坪上搬来一台嗡嗡作响的新式发电机,点亮一排时髦明亮、刚刚投产的石墨灯丝白炽灯。一个大型充气火车头模型随风摇晃,幅“中央太平洋铁路”的广告标语随处见,确保公司尽风头。
现场乐队奏着轻快活泼的流行民歌《噢,苏珊娜》。二十年前,淘金客唱着这首民谣涌进加州。这个被金矿和猎`枪主宰着的野性世界,每一空气都弥漫着一夜暴富的味道。
盛装的绅士淑女乘马车而来。铁路公司总裁利兰·斯坦福先生笑容满满,招呼各位股东金主。
林玉婵从马车车窗中探头,被刺目的灯光眩了眼,缩回来,整理衣领。
为了洋,她准备了全套中式礼服——当然按她的审美,并不是那种繁琐宽大的款式。到了美国之后,看到当地华人装束风格,又托人去华埠找裁缝店,改得更为修长贴身。
三三两两的绅士淑女穿着盛装,谈笑饮酒,宛如一个大型的上海洋场。
不一样的是,日这些客人非富即贵,并非远赴东方的水兵和暴发比。
相比之,林玉婵觉得己投资几百美元,就位列受邀大股东,实在是有点欺世盗名。
其实也合情合理。“中央太平洋铁路公司”上市以来,虽然股价长红,但也免不得时刻有波动。那些投资了原始股票的股东,眼看股价增长一倍、两倍,不人就十分满足,早早地卖掉了手中的筹码。或者在股价上横盘之时,选择变现获利,规避风险。
极有人像林玉婵一样,做到买了股票之后束之高阁,心如止水,七八年一眼不看,一直持有到现在,翻了几十倍。
所以此时的诸多股东,虽然持股价值样是上万美元,但入场成本比林玉婵高得多。换言之,都比她有钱。
股东有男有女。但女客无一例外都有男伴。不是丈夫,便是父兄,要就是有浪漫关系的对象。跟人寒暄的时候也总是站在男伴身边,鲜有人单独行动。
林玉婵也只入乡随俗。她默默观察人的举止,飞快地熟悉美国西部社交礼仪。
马车停,车夫扶她跳车。
引导客人的门童见有个黄种人面孔,诧异地接过邀请函,检查了好一阵,才露职业性笑容:“先生女士,里面请。”
斯坦福先生红光满面,敏捷地跳上主席台,介绍本次晚宴的特邀来宾——股