私下探亲，想必等北伐过后你儿子就回来了。」

    「那不是我儿吗？」

    「回去吧，这天太晚了，莫摔着。小后生，帮忙扶着点。」那将领说完，翻身上马便走，十余骑在夜色中向东而去。

    郝狗儿便上前扶着那老妇往回走，走了没几步，他忽然听到有马蹄声反而近了。转头一看，却见一名骑兵忽然掉转马头重新奔了回来。

    福如心至一般，那老妇也停下脚步，转过身。

    那骑兵不等马停稳，已翻身下马，连跌了两步跑到老妇面前，扑通跪在地上，带着哭腔大喊。

    「娘啊！」

    郝狗儿转头看去，只见那十余骑还驻马停在远处，在深沉的夜色里只有隐隐的黑影。他这才对「子弟兵」三个字有了更深的感悟。

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    等郝狗儿再回到歇脚处的时候，只见郝二富正搓着手站在那等他。「爹，我就是去看一眼，说了不用等我的。」

    「没在等你，这不是睡惯了家里的大床，睡不惯吗.....」

    说是这么说，等父子二人回到各自的草席上躺倒，没多久郝二富已经是鼾声如雷。这些老农都是连日奔劳，个个累得厉害，鼾声一个赛一个的响，此起彼伏。

    郝狗儿受得住***的稻草床，但听着这些鼾声，闻着熏天的脚臭味，觉得透不过气来，一时难以入眠。

    终于，在感觉要被憋死之前，他还是起身走开。

    好不容易找到一条水渠，汲水洗了脚，又漫无目的地走了一会，他见到前面有一个佛塔，便不顾疲惫地登上塔楼，向东望去。

    在很远的地方，隐隐能够看到一片营火。

    郝狗儿便静静地看着它，眼神里浮出了向往。

    他六岁到汉中，是在新唐王朝治理下成长起来的第一代年轻人，既不出色，也不差劲，就是最普通的一种人，但他也有了自己的志向.....