此不敢看观音。”

    “我问过伶官，庙会后戏班巡演四方，一年后再回。我心心念念地等，你却没回来。我找过好久，可再也没了你的消息。”

    “周少爷芝兰玉树，我比不得他。但我总觉得你并不如意，我能懂的。”

    云嫣眼角缓缓流出些泪来。程执轻轻牵过她的手：“云嫣，你只需说一句你是真的幸福，哪怕这幸福与我无关，我也必定不会打扰。可若不是，你可愿意给我一次机会？”

    3

    京考之期临近。程执为了赶考，向周子儒辞行。周子儒很为他高兴，定要明日设宴饯行后才允许他离开。

    回到房中，程执心中狂喜再难抑制，草草收拾好行装便坐在窗前，自怀里掏出一支玉簪，痴痴地笑着看。

    他已和云嫣约好，辞行之日，月满中天之时，云嫣会与他同去，双宿双飞。

    离约定的时候只剩半个时辰，门被人轻叩三下。程执赶忙开门：“云嫣，怎么来早了？还是我记错了时辰？”

    门扉半敞，程执猛然惊出一身冷汗——提着灯笼站在外面的却是周子儒。

    灯光昏黄，映着周子儒苍白俊秀的脸。他走进来，把手中所提的食盒打开，将其中几样小菜和一壶清茶放在桌上。

    程执怎样笑都不自然：“周少爷不是说，明日再为我饯行？”

    周子儒也笑道：“我只怕明日，就来不及了。”

    程执心如擂鼓：“你知道了？”

    他兀自心慌，周子儒不紧不慢地斟满茶，递到程执的手里：“云嫣曾说，她初次心动之人并不是我，而是她在小庙里遇见的痴缠书生。那日街前第一次相见，我便知是你。”

    他的语气如常，并无怒意，却和他看过来的暧昧眼神一样让程执捉摸不透：“那你为何还要请我来家中？”

    周子儒浅浅一笑，却只反问了一句：“你有多喜欢她？”

    程执索性豁出去了：“我此生非云嫣不可。”

    见他不假思索，周子儒沉吟片刻，依旧笑道：“那程公子便不该此时带她走。”

    程执正欲反驳，留意到周子儒的措辞：“此时不该？只是此时吗？”

    周子儒点头：“你若真爱她，定然不能让她受半丝苦楚。而你现在做不到。”

    “我必定会考得功名，护她平安喜乐。”

    “那是以后了。”周子儒神色平静，“你此去赶考一路风尘，要带着她历经奔波吗？还是要把她留在哪儿呢？我可以断言，无论哪种，都不及她现下安稳。”

    程执已经隐隐明了他的意思，只是不敢相信。

    “程公子，我绝无意阻拦你们。云嫣能将心思转到真正爱她的人身上，我也乐见。只是要放任她跟着你颠沛流离，我还是做不到。所以，还请程公子高中功名后，再来带走云嫣。”

    周子儒遇见云嫣，只晚于程执数月。她于巡演中染上重病，是周子儒出钱请人诊治才捡回一条命，连她的这个名字也是他为她取的。

    周子儒说，云嫣自此倾心于他，他对云嫣亦有好感，但成亲之后，他日渐发觉自己对她多是兄长般的因怜生宠，与她想从他这里得到的爱全然不同。

    程执顿觉恍然，原来云嫣那不明就里的凄苦意味，皆是因为求而不得。

    看到程执依旧面露犹疑，周子儒的笑容忽然漫上一些凄楚：“别的且不提，我自幼便有不足之症，今后怕是时日无多，不会拖累着如花似玉的云嫣。还望你信我。”

    他说得真诚，程执反而一时哑然。

    作为男子，周子儒肤色过于雪白，声音轻缓，身量也小，不想竟是天生不足的缘故。

    良久，程执终于道：“好，就按你所说。”

    周子儒似乎松了